這座城市真正的主人，絕不可能這么輕易地被唬住。
接下來，才是真正的考驗。
當“一號方舟”通過一道由巨型戰艦殘骸改造而成的、布滿了鐵銹與齒輪裝飾的水閘，進入城市的內部港口時，迎接他們的，是更加震撼的一幕。
港口兩側所有鋼鐵棧道上、起重機吊臂上、甚至建筑的窗戶里，都擠滿了密密麻麻的人影。
他們中的絕大多數，都像之前的“齒輪衛隊”一樣，對自己進行了或多或少的機械改造。
他們沒有歡呼，也沒有議論，只是用一種混雜著好奇、敬畏與審視的目光，沉默地注視著這艘充滿了異域與未知氣息的“生物戰艦”。
一種無形的、沉重的壓力，籠罩著整個港口。
“一號方舟”緩緩停靠在一個專門為大型船只準備的、由航空母艦飛行甲板改造而成的巨大泊位上。
不等他們放下纜繩，一位早已等候在岸上的“人”，便在八名全身都包裹在厚重蒸汽裝甲里的“大主教衛隊”的簇擁下，緩緩地走了上來。
那是一位老者，他沒有對自己的身體進行任何年輕化的改造，臉上布滿了深刻的皺紋，雙眼渾濁，充滿了歲月沉淀下來的、精明而又冷酷的智慧。
與其他狂信徒不同，他的身上，竟然沒有任何明顯的機械改造痕跡。他穿著一身由暗紅色絲絨和黃銅齒輪裝飾而成的、類似于主教般的華麗長袍，手中拄著一根由某種巨大生物的脊椎骨和精密機械構成的權杖。
但沈歌的詭眼卻清晰地看到，在這副蒼老而又“純凈”的血肉之軀下，他的心臟，早已被一個高速運轉的的“微型詭能核心”所取代。
他的大腦，也被無數細微的、如同蛛網般的金屬神經元網絡所覆蓋。
他不是沒有改造，而是將所有的改造，都隱藏在了最深、最關鍵的地方。
眼前這個老者才是這座城市中，將“機械飛升”這條路，走得最遠、也最危險的人。
“歡迎你們，遠道而來的……客人。”老者緩緩開口，聲音沙啞卻帶著一種威嚴。
他的目光，沒有去看那些全副武裝的“大主教衛隊”，也沒有被“一號方舟”那猙獰的外形所震懾，而是徑直地、穿過了所有人，精準地，落在了為首的沈歌身上。
他渾濁的眼睛，與沈歌那一只平靜的黑眸，和一只漠然的暗金色詭眼，在空中，無聲地碰撞在了一起。
在那一瞬間，沈歌感覺到一道極其隱晦、極其刁鉆的詭能侵蝕，如同最鋒利的手術刀，試圖切開他的精神防壁，窺探他的本質。
“我是這座‘銹蝕之心’的主教，阿克圖魯斯。”
老者微笑著，自我介紹道。
“不知……該如何稱呼，您這位……降臨于此的……‘神使’？”
主教阿克圖魯斯的話音剛落，沈歌便感覺到那道試圖探入自己腦海的詭能侵蝕變得更加銳利。
這是試探，也是一次下馬威。
一個尋常的四、五階怪人，在這種精準的詭能侵蝕下，恐怕瞬間就會暴露所有底細，甚至被對方直接控制。