掌控了第一手情報的張繡回道：“遼西、右北平之地，多有遼東的間細和斥候出沒，蹋頓疑心劉玄德有南下之意，所以大部人馬不敢輕松，一心防備著遼東。”
“烏桓的主力即是不動，所能抽調出來的兵馬自然不多，所故助陣袁氏的人馬只在三四千人左右，據幽州間細傳來的消息，袁熙以此認為蹋頓看輕他，心中生出了怨憤。”
“那我等倒是要謝上一聲劉玄德了。”張任說笑了一句，從現實出發，敵人的敵人就是朋友，現在的劉備算是他的朋友，但將來等到劉備真的拿下了幽州，那兩邊就是敵人了。
不過眼下，張任卻是要好生向劉備謝上一句，不然他就要對上袁熙的數萬人馬，加上烏桓輕騎逾萬，這場仗就不好打了，螞蟻多了，也是能咬死大象的。
“袁熙所部什么時候南下，可有探清發兵的時間？”張任沉聲問道。
“就在這幾天。”張繡給出了一個時間，同時道出了他出外偵查的見聞：“烏桓的人已經到了，斥候們見到了披發左衽的烏桓游騎，正在常山國的邊界晃蕩。”
張繡撫著下巴的短須，思量了片刻后道：“某尋思著，袁熙這是因為蹋頓沒有傾力相助，所以將助陣的烏桓人作為打頭陣的先鋒，讓烏桓先同士氣正盛的我軍戰上一場，用烏桓人來消耗我軍的兵力，也是消磨我軍的斗志。”
“各懷鬼胎，焉能不敗。”張任給出了一句批語，似是見到了袁熙落敗的景況。
北邊的情況摸查探清了，張任和張繡討論起了南邊的情況，這里北邊由他們自己摸查，南邊則是由甘寧和馬超分別遞來消息。
甘寧于文書中言道，袁紹因河內之失，有了退兵之意，眼下已經在行退兵之事，不過因為擔憂甘寧銜尾追殺，所以退兵的腳步并不快，且退的非常穩妥，沒有給甘寧留下破綻。
一時間，甘寧也沒有什么好辦法，他只有貼近袁紹所部，給到袁紹一定的壓力，不讓袁紹退的輕松，退的自在。
馬超遞來的文書上言，他已經拿下了大半的河內，唯有朝歌未下，如今袁譚守蕩陰，蘇由守朝歌，各自堅守，不予出戰，他不好揮師攻堅，以免折損太多人馬，只在外圍橫掃，讓蕩陰、朝歌二城惶惶不安，不敢輕動。
雖是甘寧和馬超一時半會沒有大的進展，可二人擺出一副進擊的姿態，威脅著鄴城的安全，足可令鄴城不敢遣兵北上，同袁熙一起南北夾擊真定。
“先破袁熙，再行南下。”張任根據當下所收集到的情況，他定下了一條戰略上的規劃，至于具體的戰術，則需要根據戰局的變化來定，世上沒有打呆仗的道理。
幽州，涿郡。
在收到父親袁紹召他南下的命令后，袁熙坐鎮于涿縣，分遣使者，抽調起了幽州的丁口，他打算匯齊三萬人馬，然后舉大軍南下，一舉攻滅侵奪常山國的秦軍。
得益于袁氏的威名，袁熙征調士卒的過程很順利，他很快募集了三萬人馬，如今涿縣的城內城外，皆是士卒往來，營帳遍野，好一派恢弘的氣象。
登上涿縣城頭的袁熙，見此盛況他心下自是快意，向來他統兵不過數千，如今得袁紹之令，他可以放開胃口募集壯士，召攏丁口，一口氣成為了統兵逾萬的大將。
只是面色欣喜的袁熙，眉宇間卻是有一股子陰霾，從他的口中喃喃出了兩個字：“蹋頓。”