“袁本初諸子，也太過庸碌了吧。”明明是袁紹的兒子不堪用，但曹操神色卻是不怎么見好。
畢竟如今袁曹結為盟友，兩邊按常理來說需要守望相助，對于友軍的困難要出手幫忙，而當下，袁譚兵敗于河內，袁熙大潰于常山，鄴城將陷入三面被圍的危局。
袁紹落難，河北危殆，曹操不能坐視不管，就算他不顧盟友之義，也要看在唇亡齒寒的份上出手救援何必。
而對于救援河北一事，曹操心下卻是不太情愿，他向來只盤算著袁劉相攻，兩敗俱傷，他就可從中漁利，享受漁翁的身份。
可袁譚、袁熙接連敗仗，河北為之大震，袁氏似有傾覆之狀，這般危急的情況下，曹操須早早出兵救援袁氏，不然袁氏若是為劉璋所滅，下一個就是許都了，也即是他曹操了。
曹操思來，當是等不上幾日，來自河北的求援使者，就將登臨他的丞相府了，或將臨庭哭泣，向他請求伸出援手。
不出曹操的意料，數日后，袁紹派遣南下的使者郭圖，于曹操面前請求道：“曹丞相，今秦軍兇暴，河北危急，還望丞相念及盟友之義，早日北上救援。”
“郭君勿需如此。”曹操擺了擺手道：“你我兩家即為盟友，施救一事，自然是無可爭議，且待孤整頓兵馬完畢，來日就引軍北上，與本初兄共抗秦軍。”
“丞相言必行，行必果，果大丈夫也。”郭圖見曹操爽快的應下，他拱手贊頌了一句。
曹操寬言撫慰了幾句情急的郭圖后，揮手讓郭圖退下，而后同一眾謀士商談了起來。
“卿等以為，是否施救于河北。”曹操發問道。
“救，當然要救。”荀彧肯定道：“正如丞相所言，今袁氏與我，是唇齒的關系，雖說談不上一榮俱榮，可一損必當俱損，此行北上非是救援河北，實是挽救自身爾。”
“丞相，荀令之言是也。”郭嘉跟著道了一句：“夫河北，與我不過隔河相望，渡口極多，地勢通便，倘若為秦軍所得，秦軍大舉南下，我軍恐是無力御之。”
董昭上前，跟著附和了一句：“丞相，諸君所論是也，雖是袁氏舊日與我有怨，可今時我等與袁氏結為盟友，又秦軍勢大，非攜手袁氏不可抗也，斷不能坐視河北為秦軍所得。”
一眾謀士議論紛紛，多以為應當拋棄舊日仇怨，北上救援袁氏，不使己方落得形單孤影的境況。
當然，此中少部分謀士有不同的看法，有人以為袁氏非良善之輩，或可趁袁劉大戰，略地于河北，取河北膏腴之地為用，來日以之對抗秦軍，這般就不用在對抗秦軍時，分出力量防備一手袁氏。
不過這等背刺盟友的計策，為一眾重臣所駁斥，出謀之人灰溜溜的縮了回去，不敢再出言獻計。
曹操心下早定北上救援袁氏的念頭，如今見一眾謀臣多是這般態度，他點了點頭：“諸君之意與孤同也，袁氏為我盟友，念及義理，會當發兵救援，不做小人之舉。”
接下來，曹操就發兵救援的時機，同一眾謀士再度商談了起來。
這里謀士的意見呈現多端的情況，有人以為應該盡早北上，有人以為不必急著北上，且等觀察一下時局再出手，又有人以為不必北上救援，或可通過攻打河南尹吸引秦軍主意，減少鄴城面對的壓力。
經過長時間的討論，曹操敲定北上救援，至于時機的話，他決定先行遣兵北上，于大河之畔觀察一段時間再做定奪，若鄴城危急則急速北上，若是鄴城安穩若泰山，那就等到袁劉各自筋疲力竭再行北上。
……