平原縣。
夜色晦暗，月黑風高，袁譚所在的居所內卻是燈火通明，郭圖、辛評、辛毗等心腹謀臣一一入坐，今夜他們要商議一件大事-——北上河間征討袁尚，使河北只剩下一個主人。
袁譚目光如炬，自信滿滿，神色間有不出的豪情。
通過和秦王劉璋使者崔琰的交談，袁譚得知了秦王劉璋愿意同他結盟，并推他為魏公的事情，再加上秦王劉璋送還他的家，如此的心誠，讓袁譚對于和秦王劉璋結盟一事，是理所當然的應了下來。
在袁譚的謀劃中，先期同秦王劉璋結盟，然后剪除袁尚，伺機再從秦王劉璋手中奪回鄴城，也即是奪回本應歸屬他的一切，作為袁紹的長子，河北合該是他的，鄴城也合該是他的。
當然，這里同秦王劉璋先行結盟，然后再行背盟，從道義上有些不過去，畢竟不管怎么秦王劉璋先是進伐鄴城，解開了袁尚對平原縣的圍困，然后又送回了他的家，可謂是仁義非常。
但這就是亂世，沒有仁德，沒有道義，袁譚狠下心來，雖是秦王劉璋待他不錯，可河北是他禁臠，魏郡更是他的心頭肉，所故若是等他蕩平袁尚，發兵鄴城的時候，秦王劉璋讓出鄴城也就罷了，若是秦軍不讓出鄴城，則他和秦王劉璋之間，一場大戰避不可免。
抱著這個念頭，袁譚同一眾謀士商談道：“卿等以為，北上征伐袁尚一事，如何可得功成，且戰事不會去拖延日月。”
郭圖捋著胡須，斟酌著道：“公子，今次北上征伐，理當全力以赴，當盡起平原、渤海之兵北上為宜，但求一舉蕩定河間，擒獲少公子，如此自幽州以南，魏郡以東，當莫不賓服于公子。”
作為劉璋的內應，辛毗拱手附和道：“公子，郭君所言，實為正理，獅子搏兔，亦當全力以赴，何況如今宇內群雄虎視眈眈，這等境況下戰事不宜拖延，不出手則矣，一出手就當旬月決出勝負。”
“嗯。”袁譚聞言動心，他本意就是不希望北上征伐袁尚的戰事不要拖延太久，以免影響他后面的舉措，而今郭圖和辛毗的言辭，實是契合他的念頭。
辛評擔憂道：“盡起平原、渤海之兵，而不留士卒守御，倘若秦軍同我們結盟的事情有所變故，在我等北上后遣兵襲取我等的后方，那我等豈不是要成為喪家之犬，無家可歸。”
不同于郭圖和辛毗對秦軍的信任，辛評到底是擔心秦軍違背盟誓，做出掩襲平原的事情，盡管秦王劉璋是個有信譽的人，但難保在重利下秦王劉璋出現動搖，畢竟若是掩襲攻克平原，到時候河北就是秦王劉璋的囊中之物了。
“兄長無需多憂。”辛毗出言寬心道：“秦王劉季玉，素以仁德信義著稱，這樣的人物，怎么會做出背盟的事情呢？弟念來，只需我等不作出違背盟約的事情，秦軍當是無有動靜。”
郭圖點了點頭道：“辛君，你卻是有些多慮了，秦王劉季玉一貫行事昭然，好的結盟那就是結盟，不會有什么變故，不然豈不是徒然惹天下笑，此非秦王劉季玉行事的風格。”
辛評追憶了一二秦王劉璋過去的行事，不得不，秦王劉璋的信義昭昭，是個可以信賴的對象，因而辛評點了點頭，不再發聲質疑起秦王劉璋的信用。
“既是諸君所見略同，那來日出兵，北上征伐。”袁譚下了決斷，同時他暗自起誓，河北之地，只能有一個主人，那就是他袁譚袁顯思，而非袁尚袁顯甫。
定下了來日出兵北上的決策，袁譚卻是沒有那般迅捷的出兵，他一邊募集士卒，征繳糧草，做好出征的打算，一邊遣人探查魏郡中秦軍的動向，數萬秦軍屯于魏郡，他心下還是有些擔憂的，不敢在秦軍臥榻身側時發兵北上。
如此過了數日，袁譚在整頓好兵馬的同時，他收到了鄴城間細的消息——魏郡中的秦軍人馬，甘寧返回了上黨，張任返回了常山，馬超返回了河內，而今唯有黃權領萬余兵馬屯守于鄴城。
“善，大善。”對于這樁消息，袁譚聞聽后喜笑顏開，即是秦軍自鄴城撤離，也就到了他出兵的時間了。
不一日，袁譚派遣的先鋒人馬踏上了北上的征途，向著河間國而去。