「萘蒽根須、黑霧海鹽、亡魂皮、恐魔腦髓……你是要毒殺誰？哪位大師階需要你這么對付？」
「才啟封余燼瓶？都燒掉塵頁多久了。另一份耗材清單，沒閱覽？什么習慣。（字跡愈發潦草）」
「……」
靜默許久后。
「你拿到了？那種魔藥。（換了一種字跡）」
「最近有兩只丫頭，給我帶來了好消息。」
「所以你到底是拿到了？真是恭喜。要不我們幾位姐妹聚一聚，開個闊別已久的，茶話會？」
「你覺得我不知道你們在想什么？還是說，你們覺得我太容易對付了？」
「……」
又是靜默良久。
「你要明白，我們這邊不會提供免費的幫助。（字跡再次更迭）」
「我知道。但我要提醒你，和其他幾個，我的仁慈也不是無條件的。最好把抑制劑與催化劑的材料，在最近就傳遞給我。時間昂貴，我的耐心有但不多，可不想等到明年冬至月末。」
「這次能讓你保持多久？」
「你會把自己的弱點告訴別人？我只能說，勉強能找到些儀式的消息，布置些后手以離開諾蘭這塊慢慢燒紅的鐵餅，最好讓我離開中洲，可惜……哦對，順便解決一兩個仇家，來支付你們那些該死的報酬。」
「我們需要來源的信息。」
「去找夏暮的盧比恩，他或許更清楚些。作為同僚稍微提醒一句，他可不像表面上那樣簡單。別什么東西都要我來做，又不是只有我能辦事。」
「我們會留意的。」
「記得將余燼處理掉，塵頁印記該換一換了。我可不想暴露和你們的關系。」
「收到了。終末長存。」
——
“你們說，那天凡妮莎見誰去了？”桃樂絲趴在講堂的桌上，戳著正沉迷計算、自我拉扯的季連卡。
“對的，一定是這樣！不對，不對，假設將這個回路層級優先一些，或許更節約魔力？但是，那又該怎么解……哇！桃樂絲你干什么？能不能別在人全神貫注的時候，冷不丁地來那么一下？”
講堂布置地很樸素，像是祈禱用的圣堂那樣，只不過每副座椅前都有一塊浮空的木板。當然也比禱告廳大了許多，畢竟標準制式規定，要容納兩百人呢。
浮空的木板采用的自然不是風行之類的魔法，誰會樂意思考問題時，有面大扇子瘋狂往自己大腿扇風呢。敏銳且博識的施法者，一眼就能發現，木板四周的回響直指翹曲的痕跡。
是的，木板上被施加的魔法，讓其能懸掛在扭曲的空間之內。像是被安裝了彈簧，受力就晃晃悠悠地，但始終不會偏離初始位置太遠。
“聚餐，沒有了呢，明明是凡妮莎自己提出來的。”桃樂絲噘著嘴，趴在桌上。
講堂內已經陸陸續續來了不少人。男士與女士，或是某些，嗯，性別不明的存在。服裝各異，但大多都外著一襲魔法袍，藏著自己特有的“小道具”。放眼看去，像極了什么議會入場階段，而非教導講堂。
畢竟能被舉薦入院，大多也是獨自摸索了好一段時間了，非常年輕的面孔，在這里反而不算多數，當然也并不太少。要知道，那些年輕的面孔之下，隱匿著歷經多少歲月的靈魂，誰也說不準。就比如瑟娜拉，看著雖然迷糊，但她卻是凡妮莎她們宿舍里最年長的，年齡成迷了……吸血鬼這種生物嘛，誰知道他們大夢一場幾十載呢。
嗯，這么說來，和某位遺跡里迷糊睜眼的小個子還蠻像的？
一群見識頗豐的家伙，又有著后天養成的謹慎習慣，自然而然地就會組成自己的小圈子。除非有什么能吸引他們注意力，共同探究的存在，不然彼此間的交集應該不算太多。