遼東，廣袤的大地上一陣微風吹過，沒膝的野草歪倒，露出地面上一根沾著泥土的白骨。突然，一只馬蹄重重的碾過白骨旁的泥土，風過，野草恢復原狀。遠遠望去，沾染著泥土的白骨消失不見了，只留下戰馬奔馳而過揚起在空中的塵土和草屑。
望海堡，毗鄰渤海灣，離海岸線不足一公里，距離錦州城也不過二十多公里。這里以前是一座千戶所，駐扎著一個千戶的人。后來，女真人來了，由于這里比錦州更靠東，所以女真人每次來都會往望海堡轉一圈。有人殺人，沒人拆房。
與女真人拉鋸多次后，明軍最終放棄了這座堡壘。一個多月前，信王的筑城隊來到了望海堡，他們在堡壘的原基礎上重建了望海堡。
新的望海堡比原本的堡壘大了一些，城墻也高了一些，城內建了足夠兩千人居住的房屋。另外，為了阻擋女真人的攻城，筑城隊還在城堡的外面挖了一條護城河。
這一天，一騎快馬跑進了望海堡。守城士兵驗過騎士的身份后，騎士被帶去見了守城參將廖輝。廖輝原本只是關寧軍里一名普通的不能再普通的游擊將軍，麾下有一千士兵。寧錦之戰的時候，廖輝帶兵與郭凱一道消滅了亂入的多爾袞麾下的兩個牛錄，因此累功升為參將。
因為要保護筑城隊，因此廖輝看到了筑城隊閑暇時間的訓練。看著筑城隊那整齊的隊列，筑城隊成員那堅毅的臉龐，有理想有抱負的他心里感觸頗多。之后，廖輝在升官后的第一時間便自掏腰包又招募了一千士兵。
等把士兵招募完畢后，廖輝向筑城隊的首領郭凱借了些教官去訓練他的隊伍。再之后，張獻忠來到了遼東。張獻忠來到遼東后，他立刻從筑城隊里挑選了三千人組建了一支護城隊。
在數萬筑城隊和班軍的不停忙碌下，遼東被女真人破壞掉的城堡基本上都已經重建完畢。城堡都修建完成了，筑城隊也就沒有了用武之地。就在郭凱收拾東西準備帶人回家的時候，劉學的一紙命令來了，筑城隊筑城完畢后，立刻轉成修路隊，修建錦州到山海關的道路。
因為和筑城隊走的太近，廖輝在關寧軍系統內遭到了排擠，他被派到了最危險的望海堡駐守。張獻忠是有著極大的野心的，他不滿足于現在的成績，而他也知道，自己要有更好的將來只能靠軍功來換取，于是張獻忠也帶著護城隊來到了望海堡，與廖輝一起駐守在這里。
這一天，天啟皇帝駕崩，信王登基的消息傳到了望海堡，與這個消息一起到的是劉學給張獻忠的一封密信。將密信打開看了一下后，張獻忠把信收好，接著他讓親兵去請郭凱，以及筑城隊的總負責人張老三和趙四。
很快，郭凱、張老三和趙四就到了。
“張將軍找我們有什么事情嗎？”三人來到張獻忠的房間后，郭凱問道。
張獻忠說道：“大家先坐。”等幾人坐下后，張獻忠繼續說道：“信王殿下登基的事情你們都知道了吧？”
郭凱點點頭，說道：“知道了，真沒想到，殿下現在竟然成為皇帝了，真是意想不到的事情啊。”
“誰說不是呢？想想幾個月前第一次與殿下見面的場景，我怎么也想不到殿下有一天會成為天子。”趙四接茬說道。