“他沒有經濟動機殺人，”小王在調查報告上分析，“5萬元的糾紛不足以讓他鋌而走險，尤其是在他妻子急需用錢的情況下。”
最關鍵的證據來自劉斌的手機基站定位，7月3日晚10點至凌晨2點，他的手機信號一直在城郊倉庫和回家的路上，與張磊家所在的基站沒有任何信號交互。“這說明他根本沒靠近過案發地，”小王指著基站分布圖，“信號覆蓋范圍重疊區小於0.5平方公里，不可能在不切換基站的情況下作案。”
當所有調查結果匯總時，小王在劉斌的名字旁畫了個大大的叉，旁邊標註著“無作案時間、無指紋匹配、無動機、不在場證明充分”。雖然劉斌與張磊有糾紛，特徵也符合監控，但鐵證如山的不在場證明徹底排除了他的嫌疑。小王合上卷宗時，窗外的陽光正好照在“心形胎記”的描述上，這個曾被視為關鍵線索的特徵，最終只是一場巧合。調查再次陷入僵局，但小王知道，排除錯誤選項也是接近真相的一步，接下來該將重點轉向那個神秘的風衣女人陳梅了。
小王那邊排除了劉斌的犯罪嫌疑的時候，小周這邊針對陳梅的調查也在深入進行。
小周的手指在陳梅的戶籍信息上停頓，屏幕上的照片有些模糊，女人梳著齊耳短髮，左眉骨有顆小小的痣。“尾號6789的號碼，機主就是她，”他把通話記錄列印出來，7月3日晚10點15分的通話記錄被紅筆圈了三層，“這個時間點給張磊打電話，太可疑了。”窗外的陽光照在“陳梅，34歲，無業”的字樣上，紙張邊緣的毛刺在風里輕輕顫動。
找到陳梅的住址時，老舊居民樓的墻皮已經斑駁，三樓的窗戶掛著褪色的碎窗簾。小周敲響防盜門，里面傳來拖沓的腳步聲，門鏈拉開一條縫，陳梅的半張臉露出來，眼神警惕地打量著穿警服的人。“我們是公安局的，有些情況想了解一下，”小周亮出警官證，余光瞥見客廳茶幾上的玻璃杯還冒著熱氣，“7月3日晚上，你給張磊打過電話”
陳梅的手在門把手上猛地收緊，指節泛白。“打錯了，”她的聲音帶著刻意壓制的顫抖，“我想給我表哥打電話，不小心撥錯了。”小周注意到她的右手腕有道新鮮的疤痕，長度約3厘米，結痂還沒完全脫落。“這傷是怎么弄的”他指著疤痕，陳梅下意識地把袖子往下拉了拉：“切菜不小心劃的，沒什么大事。”
調查陳梅的社會關係時，小周先去了她曾經工作過的服裝廠。車間里的縫紉機聲震得人耳膜發顫，組長李姐拿著剪刀正在修剪線頭，看到小周出示的陳梅照片，眉頭立刻皺了起來。“她去年年底就辭職了，”李姐往布料上別著大頭針，針尖在燈光下閃著寒光，“上班總遲到，說要去給老公送早飯，后來才知道是趙剛通宵賭錢，她去賭場拉人呢。”李姐記得有次陳梅在車間哭，說趙剛把她陪嫁的金鐲子都當了，“那鐲子是她媽給的，她心疼得直抽氣，說日子沒法過了。”
從服裝廠出來，小周又在社區便利店找到了老板娘。冰柜的壓縮機發出嗡嗡聲，柜檯上的棒棒在陽光下泛著彩色的光。老板娘數著零錢，指尖沾著硬幣上的銅銹：“陳梅跟她老公趙剛關係不好，前陣子天天吵架，”她往塑膠袋里裝著醬油，瓶身上的標籤已經起了皺，“有天半夜吵得最兇，我被驚醒了，隔著窗戶聽見陳梅喊『你再賭就去死』，趙剛罵她是喪門星，說要不是她生不出孩子，自己也不會去賭錢。”
老板娘突然壓低聲音，往小周這邊湊了湊，一股醬油和香菸混合的氣味飄過來：“趙剛賭錢輸了不少，還欠了高利貸，經常有人上門討債。上個月有伙人堵在樓下，穿黑背心，胳膊上紋著龍，說再不還錢就卸趙剛一條腿。”她指了指便利店門口的監控，“那天是7月2號，監控應該拍到了，陳梅嚇得臉都白了，拉著趙剛往樓上跑，鞋跟都跑掉了一只。”
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說到老鼠藥，老板娘從貨架最底層抽出個空藥盒，上面的“溴敵隆”字樣已經模糊。“就是這個，”她的指甲在藥盒上劃著名，“陳梅上個月15號來買的，說家里鬧耗子，半夜總聽見窸窸窣窣的響。我當時還勸她別用這東西，不安全，尤其是她那棟樓還有小孩，萬一誤食了怎么辦”老板娘翻著進貨記錄，“那天她還買了瓶二鍋頭，說要泡點藥酒擦關節，現在想想，哪有人用二鍋頭泡藥酒的”
小周順著線索找到陳梅的鄰居王阿姨，老太太正在樓下的菜攤挑黃瓜，指尖捏著黃瓜蒂輕輕一掰，清脆的斷裂聲在喧鬧的市場格外清晰。“陳梅以前挺開朗的，”王阿姨把挑好的黃瓜放進布袋，“自從趙剛開始賭錢，她就像變了個人，見人就躲。前陣子我看見她胳膊上有淤青，問她怎么了，她說是不小心摔的，可那淤青看著就像被人打的。”王阿姨還說，陳梅的母親上個月來看過她，母女倆在樓道里哭了半天，“她媽罵趙剛不是東西，讓她趕緊離婚，陳梅只是哭，啥也不說。”
在趙剛常去的賭場附近，小周找到了個蹲在墻角的流浪漢。那人接過小周遞的煙，點著后深吸一口，煙霧從嘴角的破洞里漏出來：“趙剛欠了豹哥五萬塊，”他往地上吐了口痰，“豹哥放話，7月5號前不還錢，就把他的手指頭剁下來當賭注。趙剛前幾天還在這兒轉悠，說要找個有錢人『借』點錢，當時我還以為他說笑呢。”流浪漢記得趙剛說這話時，陳梅就站在不遠處，眼神冷冷的，沒說一句話。
小周還查到陳梅有個妹妹叫陳蘭，在鄰市的幼兒園當老師。</p>