他特意穿了件深藍色工裝，袖口挽到肘部，露出左胳膊上的蝎子紋身——這是他催收時的“招牌”。“我想嚇嚇他，”他的聲音發顫，指尖在桌面上劃出摩托車行駛的軌跡，“把皮帶抽出來晃兩下，讓他知道我不是好惹的。”
21點47分，他騎著摩托車進了北山公園，車燈在霧氣里劈開兩道黃線。孫彪站在噴泉旁的梧桐樹下，灰色夾克的領口敞著，手里拎著的黑色公文包鼓鼓囊囊。“他說錢追不回來了，但有份客戶名單，能抵二十萬，”劉志強的呼吸變得急促，仿佛又聞到了那晚潮濕的柏油味，“我翻開一看，全是些早就還清的老客戶，當時就火了。”
爭執在噴泉的水聲里升級。孫彪突然冷笑，說要去公安局自首，把他們這幾年偽造合同、暴力催收的事全抖出來。“他說『反正我光棍一條，坐牢也比被高利貸逼死強』，”劉志強的聲音陡然拔高，鐵鏈繃得筆直，“你說他是人嗎我們一起吃了五年的苦，一起扛了五年的風險，他說自首就自首”
孫彪轉身要走時，劉志強扯住他的夾克，紐扣“啪”地崩落在青石板上。“我當時腦子里像有團火，”他的聲音低得像耳語，手指無意識地模仿勒頸的動作，“就把皮帶繞到他脖子上了……他抓我的胳膊，指甲幾乎要嵌進肉里，把我爸留的銀手鏈都拽斷了。”他突然擼起袖子，肘部內側有四道半月形疤痕，“你們看，這就是他抓的，法醫能驗出來。”
勒死孫彪用了整整三分鐘。劉志強說，那三分鐘里，他聽見對方喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響，像破風箱在拉，眼睛瞪得比銅鈴還大。“我嚇壞了，”他的牙齒打著顫，“就想起以前看的《法證先鋒》，說警察看到手銬會以為是同行作案。”他在孫彪的褲兜摸到串鑰匙，其中就有副手銬鑰匙，可試了七次都沒打開鎖芯，急得滿頭大汗。
“灌木叢里的露水打濕了我的工裝，”劉志強的聲音帶著哭腔，“我拖著他往里面走時，夾克的碎片勾在冬青枝上，就像……就像他還在抓我。”他蹲在尸體旁抽菸時，打火機三次才打著火，中華煙的煙霧嗆得他直咳嗽，菸灰全落在孫彪瞪著的眼睛上。
“為什么不把公文包拿走”小周突然問，鋼筆尖在紙上懸著。劉志強的肩膀劇烈一顫：“忘了……當時滿腦子都是怎么把皮帶藏起來，怎么跟高利貸解釋……”他突然捂住臉，鐵鏈在桌面上拖出凌亂的軌跡，“現在才知道，我當時就該自首，不該想著瞞……”
審訊室的燈光漸漸暗下來，窗外的天色已經泛白。當劉志強在供述上簽字時，筆尖在“勒頸致死”四個字上停頓了足足半分鐘，墨汁在紙上暈開個黑團，像極了那晚北山公園的血泊。李明合上筆錄本時，發現封面不知何時濺上了滴咖啡漬，形狀像條盤著的蛇——和劉志強左胳膊上的紋身一模一樣。
走廊里的聲控燈隨著腳步聲亮起，李明看著劉志強被押往看守所的背影，突然想起孫彪床頭柜里那本《金融投資學》，扉頁上寫著“2024年目標：買房接母親來住”。兩個被欲望裹挾的農村青年，終究沒能走出這座城市的迷宮，只留下兩根在審訊室燈光下泛著冷光的鐵鏈，和一片永遠留在北山公園的血色。
劉志強交代的第二天，押解劉志強的警車在北山公園西門停下時，晨霧正順著柏油路的裂縫往下滲，把5月18日的陽光泡得發淡。
兩名警員架著他的胳膊下車，鐵鏈在地面拖出“嘩啦”聲，左眉骨的刀疤在逆光里像道未癒合的傷口。“就是這兒，”他的目光剛觸到公園入口的月季叢，突然劇烈顫抖起來，膝蓋一軟跪倒在地，額頭抵著潮濕的地面，“5月14日晚，我從這兒把他拖進去的……”
李明站在警戒線旁，手里的現場勘察記錄被晨霧洇得發潮。“從你和孫彪見面的位置開始指認。”他的聲音穿過帶著松針味的風，落在劉志強慘白的臉上——審訊時的囂張早已被案發現場的陰翳啃噬得只剩空洞。
劉志強的手指抖著指向噴泉東側的梧桐樹下，樹根處還留著警方用粉筆畫的圈。“21點47分，我騎摩托車到這兒，”他的喉結上下滾動，汗水順著下巴滴在工裝褲前襟，“孫彪就站在那棵樹下，灰色夾克敞著懷，手里拎著黑色公文包，說要給我個『驚喜』。”技術人員曾在這棵樹的樹干上發現3處新鮮刮痕，距地面1.2米，與劉志強供述的“抓住孫彪夾克”的高度吻合，刮痕里殘留的深藍色纖維，與他工裝褲的成分完全一致。
沿著他指認的路線往噴泉走，劉志強在青石板路的裂縫處停下，那里還嵌著半枚黑色樹脂紐扣。“就在這兒吵起來的，”他的腳尖點著裂縫邊緣，“他把客戶名單摔在地上，說就值二十萬，我氣不過，抓住他的夾克領口，這顆紐扣就是當時崩掉的。”現場勘察時，這枚紐扣的四孔間距、樹脂材質與孫彪夾克上缺失的完全一致，紐扣孔里纏著的銀白色羊毛纖維，經檢測與劉志強摩托車尾箱里的皮帶邊緣殘留纖維同源。
走到噴泉邊緣的瓷磚處，劉志強突然癱軟在地，被警員架著才沒栽進積水里。“就是在這里勒死他的，”他的聲音像被砂紙磨過，左手無意識地模仿勒頸的動作，“我把皮帶繞在他脖子上，他抓我的胳膊，指甲摳進肉里，把我爸留的銀手鏈都拽斷了……”噴泉北側的瓷磚上，技術人員曾提取到淡紅色斑跡，聯苯胺試驗呈陽性，dna與孫彪一致，斑跡的滴落形態顯示高度1.2米，與劉志強的身高推算吻合，而他左胳膊肘部的四道半月形疤痕，與法醫報告“死者指甲縫里有皮膚組織殘留”的結論完全對應。</p>