郭子興盯著地圖上的金陵，嘆了口氣，搖了搖頭道：“你也說金陵乃江南巨城，又據長江天險以守，以現在滁陽的兵力，想下金陵無異于癡人說夢。”
郭子興又搖了搖頭，“要拿下采石，需有水師，現在滁陽一無戰船巨艦，二無善水戰之兵。要徐圖應天，只怕沒個三年五載，事不可成，現在天下風云變幻，誰又知道三年五載后，幾人稱帝，幾人稱王。”
朱元璋回道：“欲成大事，怎可急于一時。若此時稱王，元軍必來，屬下言盡于此，望大帥三思。”
郭子興思量再三，也沒再提稱王之事。
當月，朱元璋姐夫李貞攜子保保來投奔朱元璋，告知他二姐已死，朱元璋唏噓不已。給他外甥賜名文忠，后來這李文忠隨朱元璋南征北戰，立下赫赫戰功，后論功行賞，成為大明開國六公之一的曹國公。
第二年開春，滁陽缺糧，郭子興召眾人商議，朱元璋獻計取陽和。
派三千人穿青衣，扮成廬州義兵，帶酒肉銀錢，假裝進和陽犒勞守城將士，隨后派一萬義軍尾隨其后。
等三千假義兵進城為內應，舉火為號，一萬義軍隨即攻城，和陽必破。
郭子興依計，派張天祐、湯和、趙繼祖領三千精壯，假扮廬州義，耿再成領兵一萬尾隨。
這一日，張天祐帶兵到了步陽關，正值中午，陽和百姓以為廬州義兵前來犒軍，甚是高興，便簞食壺漿，置牛酒以迎。
不想這一耽擱，還走錯了路，就誤了時辰。張天祐還沒到，耿再成已領兵到了和陽城下。
耿再成見城內無人舉火，以為張天祐被識破身份陷于城內，便領軍攻城。
和陽守將是元平章也先帖木兒，也是一名勇將，見紅軍義軍來攻城，便緊閉城門，依城池拒守。
耿再成擔心張天祐安危，身先士卒，攻城甚急，元軍據城池而守，城墻之上箭如雨下。
耿再成一個不慎，中了一箭。見主將受傷，和陽城又急攻不下，不得已，紅巾義軍只能退去。
也先帖木兒見敵軍退卻，急引和陽兵出城，追殺義軍。
耿再成受傷不能再戰，義軍自是不敵，這一敗，就敗退了三十里，已近滁州地界。
也先帖木兒也擔心后面有伏兵，加上天色漸晚，便不再追擊，領兵回和陽而去。
不想，走到半道，正遇到張天祐的人馬，雙方又是一場混戰，也先帖木兒勢大，加之其勇武過人，張天祐不敵，便往和陽小西門敗退。
城中守軍以為是元軍得勝回城，便開了城門。隨即發現來者不是元軍，便急忙收吊橋，欲關城門。
義軍先鋒湯和單騎策馬向前，一刀砍斷了吊橋的繩索，攻破了陽和西門，隨即領軍入了陽和城。
此時陽和是一座空城，城內守軍不足五百，湯和帶隊一陣沖殺，便將守城之軍士全部拿下，隨即據城而守。
也先帖木兒到得西門，見城門緊閉，但吊橋未收，便令人放火燒城門。
陽和本是小城，那城門乃是木門而非鐵門，若門被燒毀，元軍從城門而入，城內守軍必不可敵。
張天祐忙命人從城中各處尋找石材，以石材塞住城門。