朱元璋哈哈大笑，“沒想到你徐達也是這種人，這里就我們兩人，特意叫你過來是想聽真話的，我們兄弟之間就不要整這些虛的了，照實說。”
徐達也笑了起來，隨后一臉正色道：“我軍三軍用命，士氣高昂，又占據了湖口的地利。漢軍雖久攻洪都不下，是疲憊之師，但畢竟人多，而且水軍船也大。綜合來看，末將覺得雙方勝負在五五之數。”
朱元璋也是一臉凝重，“你比我樂觀點，我覺得四六之數，敵六我四。兵法有云，為將者未慮勝，先慮敗故可百戰不殆。這兩天打完，我覺得還是要給自己留條退路。”
徐達沉思了片刻，“主公是怕一旦戰敗，被陳友諒直取應天？”
朱元璋點了點頭，“正是如此，此戰勝負難料，現在我們可戰之將幾乎全部奔赴了戰場，若是戰敗，應天不保。所以本公思來想去，唯有你徐達兄弟退守應天，這邊一旦戰事不利，無非就是丟幾座城，只要應天還在，尚有翻盤的可能。若是應天有失，則大勢去矣。”
徐達皺眉道：“應天不還有李丞相與馮指揮使坐鎮，應當萬無一失才是。”
朱元璋搖了搖頭，“李丞相非能戰之將，國勝兄弟，勇猛有余，亦頗有謀略，但還不足以把控全局。現我軍中能擔此任者，非你徐達兄弟不可。”
徐達回道：“哪有主公在外征戰，末將守應天的道理，不如主公回師應天，這邊末將來主持便是。”
朱元璋又搖了搖頭，“陳友諒此次是親征，我若退走，我軍士氣必受影響，那必是有敗無勝之局，萬萬不可。”
徐達若有所思，沒再回話。
朱元璋拍了拍他的肩頭，“此事便這么定了，明日你便回師，替本公坐鎮應天，若是此間戰敗，一切都還要倚仗兄弟了。”
徐達跪伏在地，回道：“此戰必勝，末將在應天等主公得勝歸來！”說罷便退了出去，準備翌日班師。
翌日一早，雙方再度拉開陣勢，于鄱陽湖上對陣。只聽得沖鋒的號角響起，雙方的戰艦對沖而去。
吳軍初戰不利，院判張志雄桅桿被斷，舟不能行，被敵艦所圍，舟上眾人皆戰死，張志雄為漢軍所困，不得脫，不堪受辱。高呼士可殺，不可辱后揮刀自刎。
陳友諒降將，樞密院同知丁普朗身先士卒與漢軍大戰，身受十余創猶激斗不止。后來雖人頭落地，猶以長槍杵地，尸身不倒。
亦有余昶、陳弼、徐公輔等數將戰死。
時東北風忽起，朱元璋命人備數艘火船，載荻葦，置火藥于其中。又做草人披甲執戟，若吳軍將士狀。
再命死士操舟揚帆直撲漢軍艦陣，火船后備小舟。待火船相去敵陣不過百步，死士縱火，再乘小舟逃脫。
數艘火船燃起熊熊大火，直沖敵陣，漢軍舟船甚大，調轉不靈，見火船沖來，避無可避。待沖入陣中，火藥也同時爆炸，一時烈焰沖天。
火借風勢，漢軍船艦數百艘皆被點燃，煙焰漲天，湖水盡赤。漢軍皆忙于滅火，不待漢軍滅火完畢，朱元璋便命大軍再度沖向敵陣，一時殺聲震天，漢軍只得敗退。</p>