一場混戰下來，雙方各有死傷，常遇春出師不利，只得退兵。
等雙方鳴金收兵，常遇春還埋怨康茂才道：“老康，你說眼看著老子就要斬了那廝了，你怎么就沖上來了呢？”
康茂才哈哈大笑，“你老常不吹牛會死啊！”說罷指了指他的脖頸，“要不是我上來得及時，你這小命怕是保不住了。”
常遇春一臉嫌棄道：“別瞎說，大意了，被蚊子咬了一口而已，哪有那么夸張。”
朱元璋得知前方戰報，心中暗驚。他素知常遇春驍勇，不想今日竟拿不下張定邊，深知此戰不易。
此后，朱元璋并未急于攻城，先令大軍將武昌四面圍住，扼住主要的水陸要道，再分兵漢陽，德安等周邊諸州縣。
不到一個月時間，周邊湖北諸州郡皆降，武昌已成一座孤城。在此期間，張定邊攜陳理據城固守，也不出城迎戰。
等到周邊諸郡既定，朱元璋遂傳令大軍水陸并進攻城。奈何武昌城甚固，張定邊不僅勇武過人，亦頗有謀略，攻城月余，武昌城依舊固若金湯，吳軍未立寸功。
此時已是年底，朱元璋見武昌久攻不下，只得回師應天，命常遇春坐鎮，繼續領軍攻城。
臨回應天之前，特召常遇春，問道：“遇春兄弟，這武昌城，你打算怎么破？”
常遇春回道：“還能怎么破，打唄！我老常親率死士，日日攻城，不出三月，總能把這武昌城給他拿下！”
朱元璋搖了搖頭，“此路不通，上次你不就沒打過張定邊嘛。”
常遇春怒目圓睜，“是老康胡說的吧，沒有的事，不分勝敗，不分勝敗。”
朱元璋笑了笑，“此時武昌已是孤城一座，武昌城周邊都已在我軍控制之下。這張定邊確是勇將，不宜與其正面相斗。兵法有云，不戰而屈人之兵，善之善者。只要固守水陸關隘，讓城中漢軍不得脫，年長日久，武昌必不戰而破。”
常遇春領命圍城，朱元璋遂回師應天。
回到應天，已是臘月二十。臘月二十五，朱元璋于雞籠山閱兵，閱兵完畢，朱元璋還坐西苑與眾將論兵事。
朱元璋問元帥華云龍道：“你剛閱兵，那你可知曉剛騎兵數量有多少？”
華云龍撓了撓頭，回道：“回主公，末將不知。”
朱元璋得意的笑了笑，“這行軍打仗，這陣勢或圓、或方、或縱、或橫，忽合忽散，忽往忽來，使人莫測。善于用兵之人，以少為眾，以弱為強，逸己而勞人，伐謀而制勝。雖有勇者莫能施其力，智者莫能用其謀，斯為妙矣。至于兩敵相對，在審其強弱，識其多寡，以正應以奇，變奇正之用，合宜應變之方，弗失百戰百勝之道也。”眾將皆嘆服。
忽有人來報，李善長求見，朱元璋遂遣退眾將，召李善長覲見。</p>