一直到上了船，許棣的心情還是沒有恢復過來，有多少像楚懷圭這樣，滿懷抱負的踏進仕途，最后卻因為這樣那樣的不得已而違背初心，抱憾終身。
逆流而上，待到回到淼州的家中，看到因為擔心而日漸憔悴的李悅溪，再看看因為娘親心情不好而戰戰兢兢，心里很是難過。
路嬤嬤看到許棣平安回來，念了一聲佛，拉著許棣的手，說：“我的棣哥兒啊，你可算是平安回來了，你要再不回來，我跟悅溪就要帶著孩子去京城了。”
許棣攬著路嬤嬤的肩膀，笑著說：“我這不是平安回來了嗎？嬤嬤，以后我再不這樣了，不管是到哪里，我都帶著您老人家還有他們娘仨好不好？”
路嬤嬤笑著說：“那敢情好呢，你有沒有給小九送信過去？她跟咱們姑爺前兩日來過了，還派了自己的侍衛去京城打聽，只是路上耽擱的時間太長，侍衛們還未回來。”
兩個孩子看到爹回來，娘含著淚笑，嬤嬤則是高興的拍巴掌，一邊一個抱著許棣的腿，許棣笑著說：“好了好了，待爹把這邊的事情忙一下，就帶你們去呂州，咱們這次從新修的那條路上走，看看那邊的風光，再去看看你們的姑姑，好不好？”
小孩子，只要是帶著出門玩，那就是很高興的，自然是拍著巴掌嚷著好。
李悅溪看著瘦了很多的許棣，趕緊讓趙嫂子給許棣做飯，說：“瘦了好多呢，好好的補一補才是，我讓廚房這幾日出去多買些河里的魚回來，給你燉魚湯喝。”
許棣笑著說好，看看時間還早，就去了府衙。
府衙那邊在后院給廖家父子專門安置了一個小院子，小院子那間最大的房間做了書房，房間里有一張很大的桌子，上面放著好些河道的模型，許棣到的時候，廖老爺子正給小伙子們講課呢，廖老爺子打小跟著祖輩父輩們治理河道，修建水渠，見多識廣，把自己的經歷拿出來跟這些小伙子們講一講，就讓他們聽的津津有味。
看到許棣過來了，正在講課的廖老爺子趕緊起來，許棣擺了擺手，示意他繼續，他就坐在后面跟著一起聽，廖老爺子這次講的是早年間跟隨父親去東北修河道的事情，廖老爺子不單單是講河道，還講了自己去過的地方的風土人情，就是曾經去過東北的許棣聽了，都覺得很是生動。
廖老爺子下了課之后，趕緊過來給許棣行禮，許棣扶著老爺子的胳膊，說：“老先生，我此次過來，是要告訴你，三皇子已經伏誅了，圣上親自下旨賜的鴆酒。”
廖老爺子聽了，不敢置信的說：“三皇子？三皇子真的死了嗎？”
許棣笑著點了點頭，廖老爺子又確認了一遍，捂著臉竟然哭了起來。