皇甫景延假裝順從地站起身來，林櫻見狀，臉上露出得意的笑容。她揮手示意手下，讓他們簇擁著皇甫景延走出客棧。
在前往林府的路上，皇甫景延暗中觀察著周圍的環境和林櫻的舉動，試圖尋找線索，他心中暗自盤算著如何從林櫻口中套出實情。
抵達林府后，皇甫景延被安排住進了一間豪華的廂房。林櫻則頻繁出入，對他關懷備至，但皇甫景延始終態度冷淡，林櫻也不惱，對于這樣的美男子，只要進了林府，她有足夠的信心和耐心，讓他屈服在自己的身下。
當晚，皇甫景延趁著林櫻離開房間的間隙，悄悄與暗四商議。他們決定利用這個機會，深入林府探查一番，看看是否能找到更多有關林櫻背后陰謀的證據。
而此時的燕七和孫顏青已經知道了原因，可奈何身不由己，傳遞不出來任何消息。
孫顏青也明白為何在街上不見年輕力壯的青年，也想明白了一進平江城就覺得奇怪的地方。平江城周圍的田地大多一片荒蕪，無人耕地，有的也只有老人和婦女在田中勞作。唯獨不見年輕力壯的青年，最初她還猜想是因為林櫻的原因，所以青年都不敢出門。
可事實卻是平江城的年輕力壯之人都被抓來挖礦了。此時她和燕七正在費力抬這石頭，她們來了兩天，每晚食物里都被下了讓習武之人內功盡失之藥，孫顏青的銀針和尖銳之物都被搜走了，這里的守衛盯得十分緊，稍有不慎非打即罵。
通過與這里面的工人攀談，有的和她們一樣被人擄來的，有的則是被高薪工錢誘騙而來，還有的竟然是通過林櫻之手而被送入這里的。每天除了勞作就是勞作，連休息時間都很少，吃食更別提了，除了保證他們有力氣干活外，其他的啥也別想。
燕七氣憤不已道：“這礦場，一看就是私礦。這群狗官好大的膽子，竟然敢私自采礦，這可是抄家滅族的重罪。”
孫顏青勸道：“燕七！消消氣，我們現在出不去，這里守衛戒備森嚴，我們得從長計議。”
孫顏青和燕七兩人都沒想到，以為是什么好事？沒想到是做苦力。兩人一邊干活，一邊查探這片礦區的布防與計算開采出來的礦鐵數量。
而皇甫景延這邊，經過他與暗四的多番查探，也查到刺史和知府還有林業正在進行一項秘密事項。但是具體事宜還沒查探出來，直到后面又收到暗衛們傳遞過來的消息鐵礦，而且也知道了孫顏青和燕七的下落，他們倆被人抓去挖礦了，但是礦場的具體位置和路線還沒傳回來。
皇甫景延決定不再和林櫻周旋，當晚林櫻又穿著一身清涼的衣服，來到皇甫景延的房間晃悠時，被暗四一招撂倒，打暈，帶走。
皇甫景延都沒露面，暗四就把林櫻審訊完了，得到消息是她把許多男子抓進府后，都會被父親安排的人送走，而具體去向她卻不知道，容貌好的會被她玩膩了再被送走。林櫻這邊沒得到什么可用的消息，怕打草驚蛇，又把半死不活的林櫻送了回去，并派了暗衛一直盯著。
皇甫景延手指敲打著桌面思考著，這便是林櫻抓走男子的隱情，這些人估計都被送去挖礦了。可是現在棘手的是，父皇為了顯示這次巡查的公平，怕有假公濟私的現象發生。他的兵權都被父皇暫時收押，如果真牽連到私礦之事，牽連甚廣，他們手里的人手壓根不夠。就憑他們這點人手如何與一州刺史與知府抗衡。可他沒有兵權，調動不了附近的軍隊。
皇甫景延深知單憑他們現有人手，無法與一州刺史和知府抗衡，于是他決定向京城求援。
他修書一封，將此地發生的事情詳細呈報給皇帝，并強調私礦之事事關重大，懇請皇帝派遣援兵。
同時，皇甫景延也著手策劃一次突襲，試圖解救被奴役的礦工。
在等待援兵的過程中，他繼續與暗四終于收到了礦區的位置和線路圖，皇甫景延決定先和暗四過去，另外讓城中留守的暗衛給城外的寧小五傳信，讓他悄悄帶著人手過去支援。