崔府深處，密室的空氣凝重得如同鉛塊。
崔衍手中的紫檀佛珠早已停止了捻動，指節因用力而泛白，那串溫潤的珠子似乎也浸染了他眼中翻騰的陰鷙與瘋狂。
“此獠……斷不能留！”崔衍的聲音像是從九幽寒冰中擠出，每一個字都帶著刻骨的殺意，“他活著一天，便是懸在我等世家頭頂的鍘刀！《耕戰十問》一旦公之于眾，寒門蟻聚，流民蜂起，我千年基業，危如累卵！”
陰影中，一個全身包裹在漆黑緊身夜行衣中、只露出一雙毫無感情、如同毒蛇般冰冷豎瞳的身影，無聲無息地浮現。
他微微躬身，動作僵硬得如同提線木偶，卻散發著令人心悸的陰寒死氣。這便是崔氏耗費無數心血與資源，秘密豢養的死士王牌——血滴子！他們并非一人，而是一個代號，一個只為崔家清除最棘手障礙的、行走于黑暗中的殺戮機器。
“今夜子時，貢院明倫堂。”崔衍的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕，“取李辰安項上人頭！不惜代價，不留活口！我要讓天下人知道，觸怒世家的下場，唯有——死！”
“喏。”黑影發出一個極其沙啞、仿佛金屬摩擦的單音節，身影如同融入墨汁般，倏然消失在密室深處，只留下一縷若有若無的、令人作嘔的血腥氣。
子時。白日里喧囂鼎沸的貢院，此刻陷入了死一般的沉寂。
白日里威嚴的蟠龍旗桿、高聳的朱漆大門、森嚴的號舍，都融入了濃得化不開的夜色。唯有明倫堂內，還亮著一盞孤燈。
李辰安并未安歇。他依舊坐在那張巨大的黃梨木案后，面前攤開著幾份謄錄好的《耕戰十問》朱卷樣本。跳躍的燭火在他輪廓分明的臉上投下明明滅滅的光影，將那素白袍服也染上了一層昏黃。
案頭，靜靜躺著幾片他白日把玩的、邊緣被摩挲得光滑的青翠竹片。
整個貢院，除了外圍象征性巡邏的禁軍腳步聲，便只有燭芯偶爾爆裂的細微噼啪聲。
夜，靜得可怕。連夏蟲都仿佛預感到了什么，噤若寒蟬。
倏然！毫無征兆地，明倫堂四周高大軒窗的窗紙，同時被無聲無息地洞穿！不是利器刺破，更像是被某種極速旋轉、邊緣鋒銳的圓形物體瞬間切割！十三道黑影，如同從地底鉆出的惡鬼，又像是被狂風吹散的濃墨，以不可思議的詭異角度和速度，同時從十三個方向——破窗而入！
他們的動作快到極致，毫無聲息！身形在空中扭曲、折疊，違背常理地變換著方位，仿佛沒有骨頭，又似被無形的絲線操控！更恐怖的是他們手中那奇門兵器——形似鳥籠，精鋼打造，內藏機關利刃，邊緣布滿了細密鋸齒，在幽暗的燭光下閃爍著冰冷的寒芒！
血滴子！這便是令無數人聞風喪膽的血滴子！它并非用于近身搏殺，而是專為取人首級而生！一旦發動，快如鬼魅，旋轉切割，中者頭顱瞬間離體，被籠中機關鎖住帶走！
十三道黑影甫一落地，甚至沒有一絲停頓，如同心意相通，十三只散發著濃烈血腥氣的血滴子，帶著撕裂空氣的微弱尖嘯，如同來自地獄的索命魔輪，從四面八方、上下左右，織成一張密不透風的死亡之網，瞬間籠罩向燭光下那道素白的身影！
角度刁鉆，配合無間，封死了李辰安所有可能的閃避空間！
冰冷的殺氣瞬間充斥了整個明倫堂，燭火被那無形的壓力壓得陡然一暗！
世家門閥千年底蘊催生出的、針對個人的、最冷酷高效的抹殺手段！普通的高手或許會在在這十三血滴子的合擊之下，身死！
但李辰安是誰！
電光石火之間！就在那十三只索命血滴子即將觸及李辰安發梢的剎那！
一直靜坐如雕塑的李辰安，動了。
他的動作看起來并不快，甚至帶著一種從容不迫的優雅。他只是微微抬起了左手，伸向了案頭那片最尋常不過的青翠竹片。
然而，就在他指尖觸及竹片的瞬間，一股難以言喻、沛然莫御的恐怖氣機，如同沉睡的遠古兇獸驟然睜開了雙眼，以他為中心轟然爆發！
嗡——！空氣仿佛凝固了一瞬，隨即發出不堪重負的呻吟！
那十三只疾速旋轉、蘊含千鈞之力的血滴子，竟在這無形的氣機沖擊下，詭異地停滯了那么一剎那！如同撞上了一堵無形的嘆息之墻！
就在這凝滯的、連時間都仿佛被拉長的致命一剎！李辰安動了真格。