星榆和祈雪沿著狹窄的螺旋樓梯向上攀爬。
每一個臺階都發出詭異的共鳴，仿佛整座建筑都在因為永恒織匠的消失而發生某種無形的改變。
“星榆，你感覺到了嗎?”祈雪率先開口，“這里……變得不一樣了。我們得快點離開。”
“還不能走。”星榆回答，“這里真正的主謀，一個都不能放過。”
“但是我們肯定會被發現的！最好還是趕緊離開……”
“你要我放過她們嗎?“星榆轉過身，直視祈雪的眼睛，“放過那些折磨過你的人?”
“我……”祈雪張了張嘴，卻說不出話來。
她當然記得那些無盡的痛苦，那些被藥物和織夢機撕碎又重組的日日夜夜。
但此刻仍有更深的恐懼在心底升起。
“可是……星榆……我們現在一切完好……這就夠了。”
“不夠。”星榆回答，“每一滴血都應付出代價，所有參與過實驗的人都必須得到應有的懲罰。既然她們如此熱衷于研究痛苦，那就讓她們親身體驗一下。”
“可……”祈雪下意識地抓住星榆的手臂，指尖微微顫抖。
她的目光里滿是復雜，仿佛要說什么，最終卻只化作嘆息：“我一直都只是希望我們能一直在一起，所以我對你……說了很多謊，對很多人……做了很多錯誤的事情。對不起……我……”
“你沒有對不起我的地方。不要再和我道歉了。”星榆簡單地回答。
承受痛苦總是比尋求擺脫來得容易，忍耐總比反抗更加簡單。
畢竟，陷在深淵里只需要放棄掙扎，而爬出深淵卻需要面對更多未知的危險。
但她也不會再問祈雪為什么從未試圖反抗。
火種曾在她心中燃燒，卻在一次次的實驗和改造中被澆滅。
她學會了用愛與責任來說服自己接受苦難，讓溫柔成了束縛自己的枷鎖。
整個世界都在推著她往下沉淪，而她已經習慣了順從重力。
星榆摘下別在腰間的freischutz，動作利落地換上新的彈夾，繼續回歸圣殿上方的教堂區域。
她仍然不太想……在祈雪面前展現那種形態。
遠處傳來急促的腳步聲。
研究員們都知道那個淵涌體很可能已經進入了織算圣殿，迫不及待地趕來查看最新的情況。
人員從走廊兩側匆忙集結。
親眼目睹了那個異常存在一路的殺戮，即使相信永恒織匠的力量，但難免還是會感到緊張。
只是現在，兩個意料之外的身影正從織算圣殿的方向走來。
“注意防御！”
但看清祈雪和星榆的身影之后，氣氛反而緩和下來。
一個絕佳的“消耗品”就站在眼前。
“別緊張，這不過是只聽話的工蜂罷了。二號蜂房的。”很快就有人認出了祈雪。
“但另一個……好像和我們剛才看到的不太一樣……”
話未說完，一個更為年長的研究員猛地上前一步。
“你以為自己在做什么？還是說這段時間的特殊待遇，讓你忘了自己究竟是什么身份？”
對她們來說，面前的不過是一件需要修理的工具而已。這個聽話的工蜂馬上就要像以前無數次那樣屈服，然后心甘情愿地去送死。
另外的研究員臉上已經露出期待的神色，仿佛馬上就要看到一場有趣的表演。
熟悉的語氣像一把無形的鎖鏈纏繞上祈雪的脊椎，她的身體本能地向后退縮，仿佛服從本能又一次占據了上風。