“不。”星榆搖頭，“我不是認同她們，只是在……試圖理解到底發生了什么，一切到底為什么要這樣運轉，世界為什么會變成這樣。理事會并不是一個簡單的壓迫者，目標和手段都值得我們去思考。”
希爾嘆了口氣，目光掃過兩旁破敗的建筑。
這種赤裸的憤怒她很少面前顯露，可今天不知怎么，那些壓在心底的話就這么說了出來。
她看著路邊瑟縮的人影，想到在陰影中茍延殘喘的生命，即便以她的實力，也無法改變這個殘酷的現實。
“你知道嗎，昨天清理據點的時候，我發現了件很有意思的事。”希爾無意繼續這個話題，把對話重新拉回先前的方向，“這些人對某些地方出奇的敏感。明明看起來很合適的地點，她們卻絕對不會靠近。而且還在使用一些奇怪的老舊設備。我讀過幾個人的記憶，好像是有什么口口相傳的規矩。”
“什么規矩？”
“她們好像都在守護著什么——每個據點都有個奇怪的裝置，看起來像是某種中繼器。”希爾比劃了一下，“大概這么高，頂部有些反射裝置。無論是哪個據點，都在用完全相同的設備保持運轉。她們堅持這些東西必須建在特定的位置上。我原本以為是什么黑話，直到發現那些位置全都在當年廢棄設施的關鍵節點上。”
星榆的目光落在希爾拍攝的照片上。
所謂的“中繼器”，分明就是簡化版的私有信號基站。
這種技術即便在現在的a環也算得上先進，卻被這些走私者像傳家寶一樣守護著。
“我讀過幾個人的記憶，這些據點的位置，設備的維護方式都驚人的一致。”希爾的聲音打斷了她的思緒，“說實話，我懷疑這些走私網點其實是在沿用當年能源計劃剩下的工具和結構。搞不好就是同一批人，或者說，同一個組織。”
“……有道理。”
十五年前的能源計劃和現在的蔚藍計劃，表面上是兩個完全不同的項目，但它們都在試圖突破某種界限。
a環的每個計劃背后都有著某種執念——一個想要擴大人類的生存空間，一個想要改造人類的生存形態。
即便第一個計劃失敗了，它的遺產仍在以另一種方式存續。
而外環的人類像困在迷宮中的老鼠，不斷重復著相似的嘗試。她們不問這些行為的意義，只是按照慣性生存。在廢墟中建立據點，維護著不再理解的設備，遵循著來源已久的規則。就像那些信號基站一樣，沒人真正明白它們為什么要建在特定的位置，但所有人都在維持著這種秩序。
但……這樣下去真的能有改變嗎？
在星榆看來，能源計劃也好，蔚藍計劃也好，都在沿著某條看不見的軌跡前行。
表面上是在尋求突破，實際上卻始終在既定的框架內打轉，維持一個看似在進化，實則在循環的世界。
每一次的嘗試都像是在重復同一個實驗，只是換了不同的樣本。
“希爾，”星榆凝視著遠處的廢墟，“為什么我們要一直維持這樣一個注定失敗的世界？”</p>