“那個地方……可惜了……”查爾斯嘆道。
“是啊。”阿列克謝點了點頭。
烈焰地獄位于留里克王國南部，那里原本是一片開發程度很高的富饒盆地，這個盆地直徑超過八十公里。只是在一百多面前，一顆巨大的隕石砸在了盆地里面。
據阿爾托莉雅說，當時隕石撞擊產生的地震連遠在千里之外的深淵城都有強烈的震感。盆地里的一切被巨大的沖擊波給摧毀，沖擊波甚至將周圍山上林場中的一口銅鐘吹飛到了幾百公里之外。
據災后統計，這次隕石撞擊造成的損失極為慘重，光人員損失就達到了七位數。
更嚴重的是巨大的隕石坑正好處在地下一處煤礦礦脈上，撞擊的高溫點燃了深藏在地下的煤層，無數寶貴的煤炭正在白白燃燒著，而且煤炭燃燒產生的氣體使得盆地周圍不再適合耕種。
“當時我剛成為太子不久。”阿列克謝一邊繼續著他的油畫，一邊對查爾斯說道。
“就是那時，我把解決烈焰地獄作為人生中的最大目標。”
“雖然我明知這很困難，困難到近百年都沒法解決地下煤層燃燒的問題。”
查爾斯點了點頭，地下煤層燃燒是困擾人類很長時間的問題。
例如硫磺溝火區，從大清時開始燒到2003年，火區的地表溫度高達上百攝氏度，當地地面塌陷、濃煙彌漫，巖石裂隙中不時噴出火焰。
為了撲滅地火，當地的煤田滅火工程處于1958年在伍豪的親切關懷下成立。直到查爾斯穿越那年，當地累計治理煤田火區52處，包括撲滅了奇臺北山火區、烏魯木齊鐵廠溝火區、阜康白楊河火區、小黃山火區、小龍口火區和硫磺溝火區等重點火區，治理火區面積近1300萬平方米，煤田滅火工作取得了顯著的經濟效益、經濟效益和生態效益。
查爾斯上輩子有位大學舍友的父親就是當地煤田滅火工程局的，他在滅火第一線奔波了一輩子，身上的傷痕不計其數。
那位舍友搬出宿舍和女友同居前常在臥談會上講起他父親滅火的事。撲滅地火需要注水、鉆探、注漿、黃土覆蓋等技術，而留里克王國的技術儲備里并未能滿足要求。
而且滅火還不能依靠雨水，少量的雨水反倒會助燃。即便是一時的傾盆大雨也只能暫時熄滅上層的地火，深層積累的熱量依舊會在雨后讓地火重燃。
“查爾斯。”阿列克謝鄭重地說道，“你有空的話可以幫我想想有什么辦法可以徹底消滅這個烈焰地獄。”
“我答應你。”查爾斯同樣鄭重地回答道。
“對了！”阿列克謝突然想起了什么，他的臉上露出了笑容，“前不久得到小道消息，你外公外婆原則上同意了你表姐萊頓·雷德金和托馬斯那個家伙的好事。”
查爾斯一愣，那位和他去年在表彰大會后見過幾次面的萊頓表姐他還有些印象，這表姐當時在拱豬。
只是那位托馬斯·克倫威爾老兄的身份有點特殊，他的真實身份是魔王的養子，和阿列克謝一起長大的。
查爾斯問道：“托馬斯的事我外公知道了嗎？”
阿列克謝點了點頭，“父王和雷德金公爵談過幾次。唉……有的事你懂的，好在還算皆大歡喜。”
查爾斯無奈地笑了笑，身為政治生物，有些事情是難免的，不過既然是皆大歡喜的局面，那就隨他去吧。