此時護國府里，宋九看著一箱子應試的考卷，腦袋疼得厲害，越來越覺得她家二哥說的對，這招入府上的幕僚，還真是棘手的事。
而且看到眼前這么多應試的卷子，她不用腦子都能猜到這里頭藏著多方勢力的眼線。
即使宋九有聽人心聲的能力，要一一排查，還要鑒別那些城府深的讀書人，還真不是一件簡單的事。
宋九就這么看了三日的考卷，看得頭昏腦脹的。
要不是有大嫂在一旁幫她，她還得看更長的時間。
書房里，大嫂沈秋梅將一疊考卷送到宋九的面前，嘆道：“這么多里頭，我也只看中這幾人，這幾人當真有幾個真心實意的，還得三弟媳來辨別了。”
一旁負責給兩人斟茶的二媳婦楊冬花，就這么陪了三日都受不住，這會兒被大嫂的聲音吵醒，才知自己躺軟榻里不知睡了多久。
楊冬花打了個呵欠起身，要給兩人空了的杯里倒茶時，不小心將水灑在其中一張考卷上，她連忙拾起，想要用手巾子擦拭，沒想字跡被染濕后糊成一團。
“三弟媳，這可咋辦？”
宋九和沈秋梅看了過來，兩人皆被考卷上的工整的字跡驚到，宋九接過考卷，瞧著一角的字糊了，其他處還是能看的。
這份考卷壓在數百考卷中，也算是大嫂沈秋梅挑選出來的，沈秋梅只看了個初略就放置一旁了。
宋九仔細看著考卷上的答題，沒多久露出一絲笑意來。
“此人倒是膽大的，不怕得罪了我。”
沈秋梅立即靠近看來，楊冬花不認字，卻也靠近，想知道是怎么回事兒。
沈秋梅看完，也感嘆道：“是個敢說話的，此人還是有赤子之心，不像那一堆，都以為三弟媳出這個避稅的題，是影射二弟的事，一個個的都用盡法子來所謂的‘合理合法’避稅。”
“唯有這人，他能看出本質問題所在，并列舉一二，可見是對當地政策稅法極為熟悉之人，而且字句間也極為簡潔，想法更是實在，想來是個貧苦出身的讀書人。”
宋九和沈秋梅紛紛看向楊冬花。
“都是二弟媳選的好。”
“是二嫂的功勞。”
兩人說得楊冬花都不好意思了。
這人他們滿意，而且貧苦出身，還敢直言不諱，恐怕與其他勢力沒有多大的干系。
只是在公布最終應試的名單上，宋九卻故意不將此人的名字寫在上方，而是叫王守來去查一查那位叫阿力的秀才，是個什么情況，宋九想要單獨見他。
王守來一聽阿力的考卷被東家看中，當即將那日的情況說了，正好王守來也看中了這對兄妹，還說要是沒能應試上，到時也向東家提一提，將此二人招入府上做事，也是不錯呢。
王守來記起那兄妹二人離開時說過的，他們寄居在城隍廟，派人去將人請來就是。
府衛著便衣就往城隍廟去了，只是到了城隍廟一打聽，哪有那對兄妹的蹤影，那些與之相熟的苦力和乞丐，都在搖頭，已經有三日不曾見到這對兄妹了。
府衛沒有尋到人，卻不曾想這日大清早的，王守來正交代底下的人準備第二次應試的安排，王守來突然一抬頭，就見小偏門處收夜香的兩個身影，頗有些眼熟。
“站住。”