今夫天，斯昭昭之多，及其無窮也，日月星辰系焉，萬物覆焉。今夫地，一撮土之多，及其廣厚，載華岳而不重，振河海而不泄，萬物載焉。今夫山，一卷石之多，及其廣大，草木生之，禽獸居之，寶藏興焉。今夫水，一勺之多，及其不測，黿鼉蛟龍魚鱉生焉，貨財殖焉。《詩》曰“惟天之命，于穆不已”，蓋曰天之所以為天也。“于乎不顯，文王之德之純”，蓋曰文王之所以為文也，純亦不已。
“于乎不顯，文王之德之純”，《傳》《注》以為文王之德非不顯也，此固不然。此言文王之德純粹不露，人不可得而見，如《詩》之遵養時晦，《易》之內文明而外柔順。孟子曰：“文王視民如傷，望道而未之見。”此皆言文王之守其德而不顯也，此其所以為文王也。“純亦不已”者，所以通上句言。文王之所以為文王，以其守之以至誠，純而不窮已，亦如天之高明不已也。蓋周家唯文王受命作周，積德無窮，故《詩》曰，周家“世世修德，莫若文王”。又曰：“不識不知，順帝之則。”又曰：“陟降庭止，在帝左右。”凡《詩》之美文王，皆美其至誠不已也。
大哉圣人之道，洋洋乎發育萬物，峻極于天。優優大哉，禮儀三百，威儀三千，待其人然后行，故曰：茍不至德，至道不凝焉。
故君子尊德性而道問學，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮。
是故居上不驕，為下不倍。國有道，其言足以興。國無道，其默足以容。興謂起在位也。《詩》曰：既明且哲，以保其身。其此之謂與？
子曰：愚而好自用，賤而好自專，生乎今之世，反古之道，如此者，災及其身者也。非天子不議禮，不制度，不考文。今天下車同軌，書同文，行同倫。雖有其位，茍無其德，不敢作禮樂焉。雖有其德，茍無其位，亦不敢作禮樂焉。
子曰：吾說夏禮，杞不足征也。吾學殷禮，有宋存焉。吾學周禮，今用之，吾從周。
王天下有三重焉，其寡過矣乎！上焉者，雖善無征，無征不信，不信，民弗從。下焉者，雖善不尊，不尊不信，不信，民弗從。故君子之道，本諸身，征諸庶民，考諸三王而不繆，建諸天地而不悖，質諸鬼神而無疑，百世以俟圣人而不惑。“質諸鬼神而無疑”，知天也。“百世以俟圣人而不惑”，知人也。是故君子動而世為天下道，行而世為天下法，言而世為天下則。遠之則有望，近之則不厭。《詩》曰：“在彼無惡，在此無射，庶幾夙夜，以永終譽。”君子未有不如此而蚤有譽于天下者也。
傳注之學，多謂三重接上下之意，此甚不然。蓋言王天下之事者有三最重，有此三者，則可以寡過矣。何謂三重？下文征信、民從是矣。上焉者居富貴之地，雖有善，必當有征驗于民，無征驗不足為信矣。既已不信，則天下之民安能服從哉？固不從矣。“三重”者，言有征而可信，可信而民從是也。下焉者，居貧賤之位者也。既居貧賤，雖有善，亦當不失其自重之道可也。尊者如上文尊德性、尊其性之所自得，而重其所為也。雖有善，不自致其尊且重，則不信于外，不信則民弗從矣。居上而必欲有征者，乃是達則兼善天下也；居下而必欲尊者，乃是窮則獨善其身也。