［正月九日］余曰：“如西事之初，陛下喻臣與韓絳，中外一體，且相協濟。臣竊謂陛下此言是待臣與韓絳皆欲以事為己功也。臣以此于西事不能存形跡，然事至不得已，亦不敢嘿嘿。但人臣之義量而后入，故不敢先事極爭。先事極爭，則無后事之驗，臣終身受妨功害能之嫌。”
［正月十七日］王安石不以范育、呂大忠等所言為然，白上曰：“臣謂育：‘朝廷但遣育于延州立封溝，非遣育于夏州立封溝，于《周禮》有何違異？’又育言：‘《周禮》但立中國封溝，與夷狄接境，即無之。’臣謂育：‘中國是腹里，卻立封溝；與夷狄接境，乃不立封溝，此何理？’大忠言：‘但當擇帥，不當立封溝。’臣謂大忠：‘朝廷但遣大忠立封溝，即不責大忠擇帥。’育與大忠恐不可遣，不若但委本路使臣。”上令別擇官換兩人。
［正月十九日］樞密院初不欲立封溝，及議差官，先擬薛昌朝，上既不用昌朝，而育與大忠議復異。昌朝、育皆中書所斥者，故安石每疑文彥博等設意沮己云。
［正月二十三日］上批：“近中書畫旨施行事，止用申狀，或檢正官取索到文字，此事體不便，可檢會熙寧三年條約遵守。”先是，三年有詔，須急速公事方得用申狀施行也。王安石白上：“近緣河上事急速，所以只用申狀行。且用申狀施行，亦必得旨乃如此，即于事體未有所傷，理分不為專輒。但要事務早集而已，非過也。臣竊觀陛下所以未能調一天下，兼制夷狄，止為不明于帝王大略，非謂如此小事有所不察也。”上曰：“天下事只要賞罰當功罪而已。若賞罰或以親近之故，與疏遠所施不同，則人不服。”安石曰：“臣自備位以來，每自省念，惟斷法官罪與在外官失出入人罪不同，蓋以謂不如此，即法官不可為，非敢私之也。他即不省覺，乞宣諭，令臣得以思愆。”上曰：“法官即當如此。”安石曰：“法官之外，不知陛下所見聞何事？”上曰：“朝廷固無阿私，但外方亦未免有用意不均事，如勘河決事，乃獨遣程昉。”安石曰：“陛下已令分析，但恐有說。緣昉開漳河，后來又在京師提舉淤田，當以此故不勘。兼程昉要作第五埽堤被，外監丞不肯，所以致河決，昉恐不當勘。”上曰：“如此亦合聲說。”安石曰：“若不當勘，又何須聲說？縱失聲說，亦有何利害？未得為阿私傷政體。”上曰：“程昉性行輕易，昨上殿說：“中書每有河事必問臣，臣說了方會得。”聞張茂則亦被昉迫脅云已得中書意旨，令如此作文字。外官被昉迫脅可想見。然才干卻可使，但要駕馭爾。”安石曰：“中書所以用程昉者，為河事無人諳曉，又無人肯擔當故也。塞河是朝廷事，非臣私利。陛下試思中書所以委任程昉，不知有何情故曾蓋庇卻程昉何等罪惡？不知陛下聞得程昉復有何負犯？”上曰：“聞昉所舉買草官，悉是內臣攬作文字人。”安石曰：“陛下所聞，臣恐亦未必實。豈有許多人悉是攬作內臣文字人？就令如此，中書亦無由知。但轉運司買稍草不得，須至委昉，委昉即須許之舉官。臣愚以謂先王使人用馮河，馮河之人不擇險阻，輕于進取，然其用之，乃不害國，如昉是也。若是妨功害能、膚受浸潤之人，雖能便辟，伺候人主眉睫間，最能敗壞國事。恐如此人乃合覺察。今陛下于此輩人，乃似未能點檢。陛下修身齊家，雖堯、舜、文、武亦無以過，至精察簿書刀筆之事，群臣固未有能承望清光。然帝王大略，似當更討論。今在位之臣有事韓琦、富弼如仆妾者，然陛下不能使之革面。契丹非有政事也，然夏國事之極為恭順，未嘗得稱國主。今秉常又幼，國人饑饉困弱已甚，然陛下不能使之即敘，陛下不可不思其所以。此非不察于小事也，乃不明于帝王之大略故也。陛下以今日所為，不知終能調一天下、兼制夷狄否，臣愚竊恐終不能也。陛下若謂方今人才不足，臣又以為不然。臣蒙陛下所知，拔擢在群臣之右，臣但敢言不欺陛下。若言臣為陛下自竭，即實未敢。緣臣每事度可而后言，然尚或未見省察。臣若自竭，陛下豈能察臣用意？此臣所以不敢自竭。臣尚不敢自竭，即知余人未見自竭者。忠良既不敢自竭，而小人乃敢為誕謾。自古未有如此而能調一天下兼制夷狄者。如臣者又疾病，屢與馮京、王珪言，雖荷圣恩，然疾病衰憊，耗心力于簿書期會之故，已覺不逮，但目前未敢告勞。然恐終不能上副陛下責任之意。”上默然良久，乃曰：“朕欲卿錄文字，且早錄進。”安石曰：“臣所著述多未成就，止有訓詁文字，容臣綴緝進御。”
［是日］安石又白上：“程昉七月八日自淤田所離京赴河上，第四、第五埽乃七月八日決，兼昉自從提舉修漳河，即不曾管勾第四、第五埽，所以不曾取勘。”上以為然。安石又具言昉所舉買草官五人者姓名，且曰：“陛下昨謂攬作內官文字者，必高晦也。晦嘗以所為詩來見臣，與語亦惺惺，干得麄事。今既許昉舉官，止要能買草耳，高節上士豈肯就昉求舉？但能買草，即昉非謬舉。若所舉人曾攬作內臣文字，恐未合罪昉。或作過敗事，然后罪昉可也。中書所以用昉，止為河事。不然，交結昉將欲何為？”上曰：“程昉何用交結！”安石曰：“今議河事，如李立之輩計料八百萬工，朝廷必不能應副。即立之輩自不肯任后患，而張茂則與程昉獨肯任此，比之懷奸自營之人，宜見念察。如李若愚言，恐程昉讒害，乞罷押班。臣與王珪并曾問昉，皆言與若愚無隙。若其有隙，不知是何時有隙，如何今日乃始乞罷押班以避昉？”上曰：“若愚不為程昉乞罷押班。”安石曰：“臣但見密院如此說。”上曰：“密院只是料其如此，昉不曾有此言。”安石曰：“不然，陛下何以知昉與若愚有隙？”上曰：“為淤田司事異同，有文字。”安石曰：“陛下自令若愚體量李師中、王韶，中書見其不實，乃具前后情狀，乞別差官。不然，則朝廷賞罰為奸人所移，安用彼相？既沈起體量王韶果無一罪，文彥博反謂沈起附會，又謂王韶之勢赫赫于關中。陛下以此不能無疑，故奪韶一官。當是時，韶實無一罪，后因韓縝打量韶所言荒地，始明白。然陛下未嘗究問從初體量不實之人。昨王韶奏生羌舉種內屬，陛下便以為不合如此。況蕃戶既受官職請料錢，不肯屬夏國，即是舉種內屬，縱似矜功，未為誣罔，陛下即已非其如此。至于妨功害能，罔上不實，即一切不問。如此，即人孰肯為陛下盡力？盡力有何所利？”上曰：“王韶非不拔擢。”安石曰：“妨功害能，沮國害事，而陛下任用，名位過于王韶者，何可勝數？則王韶受拔擢未為優過，亦未足以勸人為忠。”