將欲歙之，必固張之。將欲弱之，必固強之。將欲廢之，必固興之。將欲奪之，必固與之。
天下之人常為陰陽轉徙，而不知反。故欲張者必歙，欲強者必弱。知雄之為動，而當守其雌。知白之為明，而當守其黑。故處之以歙，則天下之張皆歸之，而不為彼之所歙。持之以弱，則天下之強皆歸之，而不為彼之所弱。
是謂微明。
非見機者，不能與于此。
柔弱勝剛強。魚不可脫于淵，國之利器不可以示人。
魚之為物，深潛退伏而藏于深淵之中，而不可脫于淵。圣人之利器，常隱于微妙，而不可離于樸也。
第三十七章
道常無為而無不為。
前言道常無名，言道之主。此章言道常無為，言道之變。
侯王若能守，萬物將自化。
言道之主，故曰“萬物將自賓”。言道之變，故曰“萬物將自化”。侯王守道則無為也。萬物將自化于道，故無不為也。莊子曰：“無為而萬物化。”
化而欲作，
化而裁之謂之變，言化欲作，作則動而已。
吾將鎮之以無名之樸。無名之樸，亦將不欲。不欲以靜，天下將自正。
第三十八章
上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無為而無以為，下德為之而有以為，上仁為之而無以為，上義為之而有以為，
仁者有所愛有所親也。惟其有所親愛，則不能無為矣，其下者可知也。上德無為而無以為，羲皇也。上仁為之而無以為，堯、舜也。上義為之而有以為，湯、武也。上義，下德也。或曰：湯、武大圣人也，謂之下德，可乎？曰：圣人之所同者，心也。德之所以有上下者，時也。大圣人者，易地則皆然。
上禮為之而莫之應，則攘臂而仍之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者忠信之薄而亂之首。前識者，道之華而愚之始。是以大丈夫處其厚不處其薄，居其實不居其華。故去彼取此。
第三十九章
昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下貞。其致之，天無以清將恐裂，地無以寧將恐發，神無以靈將恐歇，谷無以盈將恐竭，萬物無以生將恐滅，侯王無以為貞而貴高將恐蹶。故貴以賤為本，高以下為基。是以侯王自謂孤、寡、不谷，此其以賤為本邪，非乎？故致數譽無譽。
知一者以賤為本，而內韜至貴，故世不得而貴，亦不得而賤。茍為己而數致稱譽，豈真譽乎？
不欲琭琭如玉，珞珞如石。
第四十章
反者道之動。弱者道之用。天下之物生于有，有生于無。
道之用所以在于弱者，以虛而已。即在天者而觀之，指我亦勝我，我亦勝我，則風之行乎太虛，可謂弱矣。然無一物不在所鼓舞，無一形不在所披拂，則風之用在乎弱也。即在地者而觀之，決諸東方則東流，決之西方則西流，則水之托于淵虛，可謂弱矣。然處眾人之所惡，而攻堅強有莫之能先，則水之用在乎弱也。又曰：反非所以為動，然有所謂動者，動于反也。弱非所以為強，然有所謂強者，蓋弱則能強也。雖然，言反而不言靜，言弱而不言強，言動則知反之為靜，言弱則知用之為強。天下之物生于有，有生于無，亦若此而已矣。弱之勝強，道之妙用。如水至弱，能攻堅強。
第四十一章