爾時世尊在大眾中，舒金色臂，摩阿難頂，告示阿難，及諸大眾：有三摩提，名大佛頂首楞嚴王，具足萬行；十方如來，一門超出妙莊嚴路。汝今諦聽！阿難頂禮，伏受慈旨。
佛告阿難：汝我同氣，情均天倫，當初發心，于我法中，見何勝相，頓舍世間深重恩愛？阿難白佛：我見如來三十二相，勝妙殊絕，形體映徹，猶如琉璃。常自思惟：此相非是欲愛所生。何以故？欲氣粗濁，腥臊交遘，膿血雜亂，不能發生勝凈妙明，紫金光聚。是以渴仰，從佛剃落。佛言：善哉阿難！汝等當知，一切眾生，從無始來，生死相續，皆由不知常住真心性凈明體，用諸妄想，此想不真，故有輪轉。汝今欲研無上菩提，真發明性，應當直心，酬我所問。十方如來，同一道故，出離生死，皆以直心；心言直故，如是乃至終始地位，中間永無諸委曲相。
荊公疏義：真妙覺明，若以空明，則有空現。地水火風，各各發明，則各各現。若俱發明，則有俱現。眾生為妄發明性，如來為真發明性，是名生滅與不生滅二發明性。
阿難！我今問汝，當汝發心，緣于如來三十二相，將何所見，誰為愛樂？阿難白佛言：世尊！如是愛樂，用我心目。由目觀見如來勝相，心生愛樂。故我發心，愿舍生死。佛告阿難：如汝所說，真所愛樂，因于心目。若不識知心目所在，則不能得降伏塵勞。譬如國王為賊所侵，發兵討除，是兵要當知賊所在。使汝流轉，心目為咎。吾今問汝，唯心與目，今何所在？
阿難白佛言：世尊！一切世間，十種異生，同將識心，居在身內；縱觀如來，青蓮華眼，亦在佛面。我今觀此浮根四塵，只在我面；如是識心，實居身內。
荊公疏義：于十二類生，除空散消沈，土木金石二類，是為十種異生。正出為本，旁出為根。首為元本，為命元，為性根，為相根，若所謂浮根四塵。離塵無相，故根為相元，若所謂根元。清凈四大，四大性空，清凈本然，故元為性本，即如來藏也。涅盤皆從如來藏出，本一而已，根則不一。涅盤受性于本，故本為命。所謂浮根者，以有根元故。流逸奔境者名為浮根也。所言塵者，一切有相，皆攬塵成體，及其蔽也，還散為塵。如此經則以搖動者名為塵義。根亦塵也。謂之根者，譬如木根以塵為相，無有自性，非四塵不生，非四塵不養。若根離塵，即干而死，死即還空。眾生六根，亦復如是。以塵為相，無有自性，非四塵不生，非四塵不養。若根離塵，欲愛干枯無復法潤，即現前殘質，不復續生。還合空性，本異于此。但以根元所出，得名為本。故經以無住無本，為無住本。
佛告阿難：汝今現坐如來講堂，觀祇陀林，今何所在？世尊！此大重閣清凈講堂，在給孤園，今祇陀林，實在堂外。阿難！汝今堂中，先何所見？世尊！我在堂中，先見如來，次觀大眾；如是外望，方矚林園。阿難！汝矚林園，因何有見？世尊！此大講堂，戶牖開豁，故我在堂，得遠瞻見。佛告阿難：如汝所言，身在講堂，戶牖開豁，遠矚林園。亦有眾生，在此堂中，不見如來，見堂外者？阿難答言：世尊！在堂不見如來，能見林泉，無有是處！阿難！汝亦如是！汝之心靈，一切明了。若汝現前所明了心，實在身內，爾時先合了知內身。頗有眾生，先見身中，后觀外物？縱不能見心肝脾胃，爪生發長，筋轉脈搖，誠合明了，如何不知？必不內知，云何知外？是故應知，汝言覺了能知之心，住在身內，無有是處。
阿難稽首，而白佛言：我聞如來，如是法音，悟知我心，實居身外。所以者何？譬如燈光，然于室中，是燈必能先照室內，從其室門，后及庭際。一切眾生，不見身中，獨見身外；亦如燈光，居在室外，不能照室。是義必明，將無所惑，同佛了義，得無妄耶？