這一頓飯不是白吃的，雖然出現了小影風卷殘云這個小插曲，但總體來說，周元還是有收獲。
烏忠是個人才，處事靈活多變，還有比較強的能力，將來可以重用。
他對播州宣撫使的分析做的很到位，和周元的想法不謀而合，除非對方腦中出現了大問題，否則最遲明天，一定會來。
信任朝廷，遠比信任三大土司要更有說服力。
而事實上兩人的猜測都沒有錯，在第二天的上午，播州宣撫使轟轟烈烈地來了。
之所以是轟轟烈烈，只因他帶了五百精兵，氣勢非常足。
但聰明在于，他態度又十分謙卑，五百精兵在城外，只帶了幾個親衛進城，直奔宣撫司。
“下官播州宣慰使方乾，參見大元帥！”
他跪在地上，大聲道：“得幸大元帥接見，下官心中惶恐，徹夜趕路依然來遲，請元帥恕罪。”
周元看著他滿頭的白發，不禁微微瞇起了眼，道：“起來說話吧。”
“多謝元帥。”
方乾這才站了起來，微微彎著腰，恭聲道：“元帥久等了。”
周元笑道：“五百人趕路，速度慢了一些是正常的，我帶著一千人也足足走了一天呢。”
方乾連忙道：“元帥誤會，下官事先并不知曉元帥帶了精兵過來，故而安排五百人打算保護元帥安全。”
“若是元帥覺得不安，下官立刻把這五百人調離。”
周元看向他，緩緩道：“我深入草原，與十余萬蒙古騎兵拼殺，什么場面沒見過，你這五百人，便讓我不安了？方乾，你是不是把自己看得太高了？”
方乾嚇得半跪而下，急道：“元帥恕罪，是下官失言，絕無其他意思。”
周元擺了擺手，道：“我沒有心情跟你打什么官腔，西南的局勢你也看到了，三大土司不聽話，總想干點大事。”
“殊不知他們這群烏合之眾，我根本不放在眼里，所以我連五軍營都沒有帶過來。”
“播州宣慰司有三萬大軍，現在聚集在播州西部邊境，對永寧宣撫司虎視眈眈…”
說到這里，他看向方乾，笑道：“你打算做什么？莫非也要跟著三大土司造反？”
方乾臉色大變，當即道：“絕無此意！下官只是分析西南局勢，得知敘州府危在旦夕，故而派兵往西，打算支援敘州府。”
周元道：“危在旦夕？看來你非但把自己看的高，也把三大土司看得太高了。”
“我周元既然來了，危在旦夕的就不是敘州府，而是三大土司。”
方乾擦了擦臉上的汗水，道：“是…元帥的威名和功績，如雷貫耳，下官十分敬佩。”
周元看向他，收起了笑意，臉色變得嚴肅了起來。
他沉聲道：“你可知道我為什么要來見你？”
方乾道：“下官不知…想必元帥必有軍事部署。”
周元搖頭道：“不，我對你沒有什么安排，我就是想單純見一見你。”
“見一見…我？”
方乾摸不著頭腦。
周元道：“這些年來，我見過很多人。攪動兩江的安南侯韓拓，席卷中原的開代皇帝張白龍，血洗薊州的沈州總督盛燁，霸占濠鏡的佛朗機總督大臣麥克弗森。”
“當然，還有女真的兩代皇帝，努爾哈赤和皇太極，還有蒙古大可汗薩布丹，和碩特部汗王巴爾圖。”
“我的這些對手們，個個都有著極盛的野心，也有著遠見與謀略，要說是英雄，他們或許都算。”
說到這里，周元盯著他，寒聲道：“我想看看，你是不是也要當英雄。”
方乾身體一顫，只覺心都要跳到嗓子眼了，完全不敢站起來。
他聲音都在抖：“元帥！國公爺！我…我就是一個地方官，老老實實為朝廷辦事，萬萬不敢有異心啊！”