洛陽城隨著冬日的漸去而日益發生著改變，靈帝病重，消息越傳越烈，陶烈知道歷史之上靈帝便死于189年，他幾次想進殿拜見靈帝，但太監皆不與之通報，三月末，靈帝病威，他欲召見陶烈安排后事，太監張讓等人推脫道：“廣陵國公已回封國。”
靈帝下詔想招陶烈回，詔書亦被太監扣下不發。四月初，董卓與皇甫嵩擊敗西北叛軍王國，韓遂又推信都縣令閻忠為首領，不多久，閻忠被殺，韓遂又與馬騰等人爭權奪利相互攻殺，西北叛軍日衰。
四月初，幽州牧劉虞到任后也很快評定了張舉與張純的叛亂，眼看世界太平了許多，而靈帝卻駕崩了。
靈帝死，他膝下只有皇子劉辯與劉協二人，靈帝認為劉辯為人輕佻，缺乏威儀，想立劉協，但猶豫未決。于是在病重之際，靈帝把劉協托付給西園軍首領宦官蹇碩。
靈帝死，蹇碩欲立劉協為帝，但蹇碩又畏懼劉辯舅父何進，思來想去蹇碩在宮中欲招何進來以商議國事的理由除掉他。
何進聽聞靈帝駕崩蹇碩招他商議國事，何進慌忙乘車朝皇宮而去，陶烈在府中正與袁紹相談，當府中小太監來報言靈帝駕崩時，陶烈大驚，他慌忙起身道：“本初兄，快隨我去攔大將軍！”
袁紹聽聞蹇碩招何進進宮，他也大驚，他跟陶烈一起翻身上馬徑朝南宮而來，二人快馬加鞭趕到南宮外，正遇到何進的轎子，陶烈下馬攔住轎子，何進從掀開轎簾他望著陶烈問道：“廣陵國公為何攔我轎子？陛下駕崩，蹇校尉正招我商議后事，廣陵公何不同往？”
大將軍說完，陶烈望著一臉興奮的何進真忍不住的想罵他，你一個殺豬的，殺了這么多的豬，到最后要被人當豬殺了你還笑？
“大將軍不可前往！大將軍若往，必為太監所害，大將軍當回府為妙，太監見不到您，他畏懼您的兵權定會立皇子辨為帝，待到那時大將軍再出定能定江山社稷！”
陶烈兩手打算，若能誅殺宦官再拒董卓，哪怕外戚掌權總比太監掌權要好，到時候他就辭官回封國養老，日日過的如神仙一般滋潤，若何進誅殺不了宦官最后仍讓董卓掌控了朝政，他就帶兵殺回封國，到時候再來爭霸天下。
陶烈說完，袁紹也道：“國公說的對，大將軍不能前往！”
兩人正說著話的功夫，宮內來了一太監，那太監急急忙忙趕來，到何進身邊，他環顧左右發現無人后忙道：“大將軍，蹇碩要殺您，萬萬不可進宮，大將軍蹇碩正尋我，我當先回去。”
來的正是蹇碩的司馬潘隱，潘隱與何進早就有交往，所以他慌忙來報，潘隱說完，何進大驚，他望著陶烈等人道：“今日若不是國公相阻，我恐被太監害了也！”
大將軍說完，陶烈道：“無他，但報大將軍幾次救我岳父之恩也，大將軍此地不是說好的地方，大將軍快回軍營。”
陶烈說完，大將軍何進道：“待我誅盡太監，定還蔡議郎之名！”
“多謝大將軍！”
陶烈說完便同袁紹一同掩護著大將軍何進回洛陽軍營，大將軍趕至軍營后又恐蹇碩與郡國王族勾結，于是陶烈便與袁紹請命帶兵控制郡國在京城的官邸，大將軍應允，陶烈便同袁紹一同領兵控制了各郡國在京城的官邸。
是夜，蹇碩久等何進不至，他問太監何故？宣旨太監道大將軍何進稱病在家中不出，蹇碩欲率軍攻打大將軍府，只有先把皇子辨的靠山何進除掉才能擁立協為帝，張讓道不可，他的探子來報何進已躲進軍營之中，另有國公與袁紹二人包圍了郡國的府邸，曹操也率軍控制了百官的府邸。