黃氏說完痛哭不已，兩歲的小陶思平見狀也拉著他母親的衣袖哭泣起來，黃琬望著外孫，再望著女兒，他嘆息道：“此生不能為陛下盡力，我又有何面目茍活于世？”
“父親您幫陛下治理地方讓百姓安居樂業難道就不是為陛下效力嗎？廣陵王昨日跟我言，他想讓您好好教導您外孫，將來他即便不能繼承廣陵王位，也會被派往富庶的海外之地為王，父親何不能幫幫您的外孫呢？若您在，他又何必要到海外之地去呢？”
黃氏說完，黃琬一聽自己的小外甥要被發配到海外之地，他如何能愿意，在加上黃琬之子們又苦苦相勸，最后黃琬只好答應去潁川任職，從今以后只治理地方百姓不再過問朝廷之事。
黃琬答應去潁川任職后，陶烈上書朝廷言黃琬不再抵抗朝廷，李傕大喜，于是他又下詔讓黃琬官復原職，黃琬曾當過豫州刺史，于是仍讓他去豫州擔任刺史。
朝廷又重用于黃琬，黃琬也深感皇恩，因此不再反李傕等人，他走馬帶著外甥陶思平和女兒黃氏一起去豫州上任。
如今的豫州之地不太平，袁紹任命了一個豫州刺史，不過被袁術所擊敗，如今豫州之地除了陶烈所據幾處其余皆被袁術占據者，所以黃琬上任便遣使者讓袁術退兵，袁術聞言便派兵在汝南之地攔截黃琬。
十一月，黃琬入汝南，陶烈遣大將淳于瓊領兵保護黃琬隨行，袁術大將橋蕤領兵五千余眾聚于西平阻擋黃琬，不過此時黃琬出行之時陶烈贈與他三千余人馬，而且這支人馬乃是陶烈特意挑選的西涼之兵，西涼之兵善戰，再加上陶烈給了他五百騎兵，騎兵各個安裝上了馬鐙戰斗力本就不俗，再加上陶烈還給他配備了五百人的陌刀兵以及長槍兵和弓弩手。
這些兵馬都是在洛陽特訓過的，而且兵馬領軍之人自百夫長起也皆在皇家軍事學院學習過，所以可謂是兵精糧足。
兩軍十月末在西平北柏亭大戰，橋蕤乃袁術大將，他壓根沒將黃琬一文官放眼里，所以聽聞黃琬至，其手下勸他趁黃琬兵馬初至趁其疲憊攻之，橋蕤大笑訓斥他一頓。
等黃琬安下營寨后，第二日黃琬便領兵迎戰橋蕤，橋蕤在平原之上擺開陣腳欲與黃琬廝殺，兩軍相遇，橋蕤欲與黃琬斗將，兩軍陣前各派一將，結果橋蕤之將不十余回合被黃琬之將所斬。
橋蕤士氣頓散，其屬下又勸不如憑借人數優勢攻打黃琬，橋蕤答應，于是他領兵直沖黃琬大營，黃琬大軍中，大將淳于瓊帶領五百騎兵一路沖殺而來，很快就沖散了橋蕤的前營大軍，前營亂，黃琬大軍士氣大振，他們左沖右突憑借著優良的裝備和訓練有素的戰陣配合不到一炷香的時間橋蕤五千大軍盡敗。
橋蕤兵敗而走，他趕回西平時才發現西平居然已經被黃琬設計奪了，原來這西平城中已經有了陶烈九局的探子，當橋蕤出城后，他們便四處傳言橋蕤兵敗被殺，廣陵王的大軍馬上就要殺至，城中軍士聞言皆走，所以黃琬令淳于瓊假扮自己跟橋蕤在西平作戰，他悄悄帶了隊人馬連夜收了西平城。
西平城上，老將黃琬望著城下狼狽的只剩數十騎相隨的橋蕤喊道：“橋將軍，你已經敗了，如今你已戰敗，何不投降朝廷？”
豫州刺史喊完，橋蕤于馬上喊道：“既已投袁將軍，安能再投他人？”
橋蕤說完，黃琬在城上喊道：“你丟了兵馬是小，如今丟了袁術臉面，袁術乃記仇的小人，他如能能饒你？不如投降在我帳下建功立業才是一條生路。”