陳蘭領兵圍住上蔡，上蔡城中黃琬忙招陶烈商量，陶烈望著城外的人馬，他笑道：“岳丈不必害怕，若是紀靈來我等尚懼他幾分，這陳蘭來，只管出城迎戰！”
陶烈說完，黃琬問何人可出斬，陶烈道他當親自領兵，于是午后，上蔡軍馬飽飽的吃上一頓后，陶烈帶著他們殺出了城。
城外，陳蘭領軍挑戰，陶烈在陣前笑道：“陳蘭，你也敢抵抗我天軍否？”
陳蘭也大笑，他道：“我聽聞廣陵王勇力過人，今日敢不敢與我一戰？”
陳蘭說完，典韋道：“殺雞淹用宰牛刀？我來戰你！”
典韋說完出陣挑戰，陳蘭副將也拍馬而出，二人在陣前大戰，兩馬交錯而過時，典韋一畫戟便將陳蘭副將斬于馬下。
陳蘭見狀大驚，他陣中又有一將拍馬來戰，戰不過五回合又被典韋斬于馬下，陳蘭見典韋勇猛，他軍剛至又疲勞慌忙撤軍，陶烈揮舞著手中大刀追殺，陳蘭大敗而走。
陶烈一直追了十余里路殺敵無數，陶烈追至李家寨時正遇雷薄兵馬，雷薄兵馬領兵廝殺，陶烈死戰，雷薄兵也初來，陶烈軍士氣正盛，所以戰不多久雷薄敗退。
雷薄走，陶烈又追，又追了二十余里地，斬敵千人后正遇呂布，陶烈見到呂布，他朝呂布大喊一聲：“溫候，別忘前日之約！”
陶烈說完鳴金收兵。
陶烈回到上蔡后，陳蘭與雷簿和呂布各自在城外安營扎寨，陳蘭在軍營中十分郁悶，他剛來就吃了敗仗，以袁術的脾氣，他肯定吃不了兜著走，正當陳蘭思考著怎么跟袁術交代時，一個小兵走進了陳蘭的營內。
“什么？你說呂布跟陶烈私通？”
“將軍此事千真萬確，將軍若不信可招一個呂布手下問下便知。”
“他當真背叛了主公？”
“前些日子他進城被抓，清晨完好無缺的走了出來，而且被抓的士兵盡皆釋放，我一個同鄉就親自聽到他們謀劃讓呂布假裝投降袁公然后趁機取袁公性命！”
小兵說完，陳蘭想起今日他戰敗之時陶烈猛追于他，但是一遇到呂布就撤軍了，這肯定有蹊蹺，于是陳蘭便寫信給袁術，將此番戰敗的原因全推給了呂布。
三人在城外駐扎半月之久不敢再攻上蔡，兩萬多人每天所耗糧草甚多，那邊袁術大軍剛準備進發汝南之地，突然有兵來報言呂布與陳蘭等人皆在上蔡戰敗，陳蘭又寫信告呂布私通陶烈欲害袁術。
袁術聽聞大怒，他想自己待呂布不薄，不想這三姓家奴居然想要謀害自己，果然是養不熟的狼崽子，所以袁術便有心想除掉呂布。
袁術手下謀臣見狀忙勸道：“主公，此怕是陶賊之計，陶賊見我軍勢大他便想分化我等，主公萬萬不可上當。”