于是曹操在郭嘉的建議下決定跟他們一會，郭嘉是曹操新收的謀士，他跟荀彧等人一樣畢業于彭城大學，不過他跟荀彧等人不同的是他看到了陶烈的與世無爭，所以他便在畢業之后投奔了袁紹，不過并不得袁紹重要，畢竟袁紹手下名士太多，所以他又投奔了曹操，如今他在曹操帳下十分得曹操重用。
曹操帶著護衛來見陶烈和陶謙，三人軍中間放了一個案牘，三個人在旁邊坐了下去，曹操跟陶謙二人皆不怎么說話，畢竟他們是敵人，陶烈望著二人道：“你們有何深仇大恨要刀兵相見？”
在陶烈的記憶里，這一次曹操征討徐州，陶謙還沒殺曹操他老爹呢。
“我與曹操無冤無仇，他便興兵討伐于我，某至今不知何因？”
陶謙說完，陶烈望向了曹操，曹操冷笑道：“自古土地有德者居之，陶謙治下百姓民不聊生，今日我當替天子治下有何不可？”
“那你屠殺我十幾城，就連雞鴨都不放過，你何敢稱德？”
陶謙說完，曹操道：“自古弱肉強食……”
“好了，阿滿，今日我給你二人調停，看在我曾經是你的領導的份上，你且賣我一個面子，退兵吧。”
陶烈說完，曹操冷笑道：“我大軍到此安能你一句話就退軍？”
曹操說完，陶烈見曹操絲毫不把自己這個老領導放眼里，他怒道：“我為大將軍，總督天下兵馬，你既不聽令，莫非想謀反么？”
陶烈將自己的名號來壓他，要知道現在的陶烈好歹是大將軍、廣陵王，而曹操不過是一個東郡太守，還是袁紹封的，雖然他占據了兗州，但是兗州刺史乃是金尚！
這曹操如今手下兵多將廣，他早就不服陶烈了，更何況陶烈在洛陽時還欲除去他，所以曹操道：“你之大將軍乃是李傕所封，李傕賊子也安能信？”
曹操說完，陶烈見他態度堅決，陶烈道：“阿滿，今日你若退兵就且罷了，不然我寫信與本初，本初自冀州來，我從洛陽、梁國彭城數路兵馬盡出，我看你兗州不復存在也！”
陶烈說完，曹操怒斥道：“你之兵馬不過三四萬余，我之兵馬百萬之眾，你安能勝我？”
曹操之所以敢領兵來犯徐州，他是吃定了陶烈的，因為他手下謀士正好自洛陽來，洛陽兵馬多少他們肯定知道。
洛陽與潁川和陳留有三萬兵馬，這三地初在四戰之地，他們若敢調兵馬走，北方袁紹就會南下，李傕會東出，劉表也會北上，甚至就連呂布也會過來分一杯羹。
所以曹操知道陶烈留在河南尹的兵馬只能守，不能攻，而在梁國的兵馬就更少了，梁國有兵至多不過四千人，梁國乃是平原之地，這些年來陶烈領地和平，所以軍隊并沒有多少，他們把主要的精力都放在了農業發展上。