天邊已經漸漸暗了下來，夕陽余暉只剩一點點霞色。
伴隨傳令兵匆匆的腳步聲，皇宮內的燈光就一片連一片地亮起來，華燈如星雨，美輪美奐。
年輕皇帝端坐龍椅之上，眉間透露出不容置疑的決斷。
姜湯文一直跪在地上，雙膝早已失去了知覺。
年輕皇帝眼神帶著不屑，語氣平淡，卻帶著令人窒息的壓迫感，仿佛在他的掌控之中。
姜湯文心中一緊，他看出大周皇帝對顧南夕的忌憚，但他低估了大周皇帝的自信和被西夏的蔑視。
姜湯文暗暗嘆口氣，西夏和吐蕃謀求的合作，怕是要不成了。
“陛，陛下！”
傳令兵的嘴唇泛白，額頭冒出細密的冷汗，汗水仿佛小溪一般順著額角流淌下來，潤濕鬢角的幾縷頭發，貼在臉頰上面。
他的瞳孔擴散，眼神里滿是驚懼。
年輕皇帝皺眉。
站在角落的內侍呵斥道：“注意你的儀態！”
仿佛被內侍尖銳的聲音驚醒，傳令兵終于想起自己的職責。
他咽了咽口水，跪在地上，額頭緊緊貼著地面，恨不得整個人都趴在地上。
他完全可以想象，當官家得知自己即將說出口的消息后會如何暴怒。
君子一怒，伏尸千里。
他能活著出去嗎？
年輕皇帝不耐煩地瞥一眼底下跪著的人影，瞧他的模樣，就知道帶來的不會是好消息。
內侍：“還不快說？！”
傳令兵閉上眼睛，身體瑟瑟發抖：“啟稟陛下，謝將軍在新鄭縣一戰中，傷亡三千余人。李金將軍在玄真縣傷亡過半。”
傳令兵掏出二人的密折，恭恭敬敬地奉上。
年輕皇帝接過內侍遞過來的密折，不明白二人怎么會造成幾千人的傷亡，更不明白的是這有什么好寫密折的？
密折上的字跡虛浮，經常有停頓，修改之處，可以想見，寫奏折的人心緒是何等的不平靜。
年輕皇帝眼神定在一行字上，看了許久。
【閃電轟鳴，天崩地裂，近處的將士們化作一團團血霧。待塵埃落定后，地面如遭隕石撞擊，四處皆是殘臂斷腿。】
【凡幸存者無不肝膽俱裂，兩股戰戰。數千將士，丟盔棄甲，四處奔逃。】
【初嘗云州大炮之威，數萬將士已無再戰之心。人人皆言，此乃神兵利器，非凡人之軀所能敵。】
【奏請陛下，退否？】
謝蘊章的密折大篇幅的都在描寫戰爭的殘酷血腥，以及士兵都被嚇破膽了。
光維持大軍不發生潰敗，不發生嘩變，就已經耗盡謝蘊章的全副心神。
他的密折里雖然在問，是否要撤退。
但無論是他還是年輕皇帝都清楚地知道，就算年輕皇帝要他們繼續進攻，這群喪失戰斗意志的士兵都是去送菜。
年輕皇帝一臉的茫然，云州大炮？
《云州周報》上曾說過，他們能順利守住河中府，全是靠的云州大炮。
但朝廷百官都認為，云州大炮只不過是顧南夕故意推出來的一個借口，目的是為了打擊大周朝廷的士氣。
工部尚書也說過，想要把火藥用于武器基本上是不可能的，威力小，不可控。
難道云州大炮是真的？
年輕皇帝嗤笑，他更愿意相信是謝蘊章低估了新鄭縣守將，吃了敗仗，故而找理由。
他把謝蘊章的奏折放到一邊，翻開李傲天的密折。