“南郡朱大人和云國公聯手了！這是你們布的局。先用《云州周報》炒熱松露的熱度，再讓李家人當出頭鳥，借機搭上皇家，直接把松露定位成奢侈品。”
介甫思路越來越順暢：“剛開始一點點出貨。后來可能是因為帶來的貨量太大，也有可能是松露不易存儲，你們又不想低價傾銷，就想把松露賣給皇家。”
“你們對官家的性格心思把握的很準，你借著賭約，篤定我會寫文章官家。用我激怒皇帝，使得皇帝斥巨資購下市面上的全部松露。”
“好你個蘇玄明！我也是你們計劃中的一環！”
介甫其實不大介意自己被人利用，有價值才會被人利用，聰明人會反利用回來。
只是，他好像沒有自己想象中的聰明。
介甫抱住腦袋，仿佛陷入到困境，死活想不明白：“圖啥？繞了這么大個圈子，到底是圖什么？！松露只能賺這一波錢，明年肯定不會有人上這個當。”
介甫拉著曾鞏表情，既委屈又茫然：“朱大人和云國公聯手做了一次局，肯定不是這么簡單的，他們想干什么？想引起百姓和皇家世家的矛盾嗎？這有何用？！”
介甫死活想不明白這個局的深意，不得不垂頭喪氣道：“行，我認輸。玄明，你能否跟我們說一說，云國公到底有何用意嗎？”
蘇玄明沉默片刻，艱難開口：“有沒有一種可能，我娘和朱大人聯手做局，是因為他們窮呢？”
介甫死魚臉：“我覺得你在侮辱我的智商。朱大人窮，我可以相信。云國公怎么會窮？幽云十六州，草原，云州，朔州，河中郡，河南郡，現在還要再加上半個廣德府，你告訴我她會窮？！你看我的臉上寫了【好騙】兩個大字嗎？”
蘇玄明嘆了口氣，十分真摯道：“我知道你不會相信，但這就是事實。不當家不知柴米貴，我娘這個窮家當的很辛苦呢，急需介甫你這樣的人才去幫她。”
“呵呵。”介甫冷笑。
蘇玄明握住介甫的雙手，眼睛水汪汪的，如清澈的泉水，一眼就看到底。
“我真沒騙你。你去云州看看就知道了，就知道我娘把錢都花在哪里去，她為何會受窮了。民生建設，教育，醫療，還有軍隊，哪一樣不花錢呢？”
蘇玄明沒打算繼續瞞著介甫，便把所有的事情托盤而出。
“南郡的情況，你可能還不清楚，它遠比大家想象中的還要嚴峻。南郡的常平倉幾乎全空了，一直靠著朱大人四處籌款補貼。朝廷撥給南郡的救災糧，一層一層搜刮下去，到朱大人手上不足五成。”
“朱大人知道再找朝廷也沒用，干脆死馬當活馬醫，寫信給我娘求助。得益于懷朔鎮鹽堿地成功改造，又加上云州和朔州受災不是很嚴重，阿娘從牙縫里擠出一部分糧食接濟南郡。南郡這才沒反。”
“介甫，我深知你的才能，你必定清楚大周朝廷的弊端，依你之見，你能憑借一己之力，進行改革嗎？你說過，改革需要皇權的支持，那你覺得當今官家能支持你改革嗎？”
蘇玄明胸有成竹道：“介甫，大周官家絕對不是你想要的明君。他心胸狹隘，聽不進去意見，又沒才德。光從對韃子的態度一事上，你就能看出來。當初他是如何堅定的主戰，結果為了防備我娘，他居然選擇勾結韃子，差點斷送大好局面！介甫，你信我，去云州看看，然后再做決定。”
介甫嘆口氣：“我打賭打輸了，按照賭約，我本應去云州看看的。我只是氣惱，你不同我說實話。”
蘇玄明沒解釋，拉著二人一同走進屋子里，圍爐煮茶。
很久不曾有人登門做客，有了介甫和曾鞏二人上門，府里難得熱鬧起來。
“你們嘗嘗，這是我阿娘親手做的肉醬，夾在餅子里可好吃了。”蘇玄明大方分享。
介甫抓著餅子就啃，確實味美：“我何時動身比較好？”
“越快越好。”
“周扒皮嗎？連年節也不留我在京都過！”
“云州的年節更熱鬧。”
“誤交損友，累我離鄉！”</p>