臨終前害怕弟弟也會殺掉自己的兒子，于是主動把皇位傳給同母弟弟高湛，希望他能善待自己的家人。
但是這個高湛的變態程度并不比二哥高洋差多少，他登基以后第一件事就是虐殺了高演的兒子高百年，還強行逼迫李祖娥非常羞愧，溺死了他和高湛通奸生下的女兒，
高湛大怒，當著李祖娥的面殺了他的兒子高紹德，還用鞭子把李祖娥打得鮮血淋漓，扔進水溝里。
高湛的長子高緯與小叔高儼同歲，兩人關系一度非常密切。高緯在高儼太子大婚時偷偷和情人爾朱摩女說話，高湛大怒灌了他37杯酒，在高緯回去的路上派人毒殺了他。被扔進江里。
高湛在位時荒淫無道，寵信奸佞，濫殺無辜，北齊朝政混亂不堪，甚至連老天爺都看不過去，在北極天空上劃過了一道彗星。高湛迷信天下將亂，將皇位讓給皇太子高緯，自己當上了太上皇。
那么這個高緯能收拾得了父皇留下的亂攤子嗎？高緯從小就有令善的美譽，但是他生性懦弱，不善言辭，大臣奏事時多看他幾眼都要發怒，久而久之，大臣都不敢找他做事，就算做事也只是說個大概，高緯索性就把朝政交給乳母陸令萱親信何海開等人處理。
這群人也沒有什么治國才能，只知道賣官鬻爵，一時間高官泛濫，把朝廷搞得烏煙瘴氣。
高緯的弟弟高綽在定州無作非為，有人在皇帝面前控告他的惡行，于是高緯下令把弟弟抓回來問道，你在定州時有什么開心的事？
高綽說看蝎子蛆蟲互咬最開心，于是高緯派人抓了蝎子回來把告狀的那個人扔進去，看這人被蝎子蟄的痛苦，嚎叫非常高興。
然而沒過多久，有人誣告高綽謀反，高緯不愿親手殺死弟弟，于是讓侍衛把高綽活活掐死，埋在佛寺
月供曹僧奴向高緯敬獻兩個女兒，長女被高緯剝去面皮趕出后宮，幼女得到高緯寵愛。高緯還為她建了一座非常奢華的宮殿，也不知曹昭儀和高緯享樂時會不會想起姐姐的慘狀。
不久曹昭儀就因得罪了陸令萱被高緯殺死，曹昭儀死后，原來宮女的馮小蓮成為高緯最寵愛的女人。
她非常漂亮，又擅長琵琶歌舞，高緯整日和他醉生夢死，寸步都離不開，就連上朝時都會抱著她。傳說高緯為了炫耀愛妃的曼妙身材，竟讓大臣都進來觀賞他的洞體，留下了玉體橫陳的典故。
就在高緯縱情享樂之際，西邊的北周王朝已經磨兵立馬，準備消滅北齊統一北方。
公元576年，北周武帝宇文邕出兵討伐北齊，幾路并進，很快就打到了平陽，北齊陪都晉陽岌岌可危。
而高緯馮小蓮在城外三堆玩樂，緊急的使者來了好幾次都被擋在宮外，直到平陽失陷高緯才知道。
馬上就要打到家門口了，高緯和馮小蓮匆匆趕到前線，想讓北齊軍隊奪回平陽，結果卻被周軍打退。
戰況還未分出勝負，高緯和馮小蓮就大驚失色，扔下大隊人馬跑回了陪都晉陽，北齊大軍群龍無首，軍心大亂，當時就崩潰了，再也無法擋住周軍。最終北齊皇室在逃亡路中被周軍活捉。
北齊皇室都被送到北周首都長安安置，宇文邕平定了北方，漫長的魏晉南北朝分裂時代即將走向終結。
——“祖傳精神病，一家子超雄。”