當時雍正僅有四個兒子，其中三阿哥弘時不得雍正喜愛，五阿哥弘晝性格荒唐，而四阿哥弘歷自幼就非常聰慧，曾被祖父康熙養育在宮中，因而在雍正登基的第二年就將弘歷的名字寫在紙條上，放在正大光明的牌匾后，作為帝國的下任接班人。
1726年，三阿哥弘時被削除宗籍，趕出皇宮。四年后，一女去世。與此同時，弘歷奉旨迎娶了察哈爾總管李榮保之女富察氏。
1733年，弘歷又晉升為寶親王，基本確立了繼承人的地位。兩年后，雍正駕崩，弘歷順利即位，改元乾隆，尊生母鈕祜祿氏為皇太后。
乾隆登基初期勵精圖治，完善軍機處制度，整頓吏治，繼承其勤政的風范。經過康熙、雍正兩朝的積累，到了乾隆的時候，國力已經達到鼎盛。
人口耕地大幅增長，國庫充盈，使得乾隆有充足的底氣開疆拓土，維護清朝版圖的統一。作為專制君主，乾隆加強了思想控制，文字獄愈演愈烈，終乾隆一世竟有百余起。
與此同時，也有多部重要著作在乾隆時期修成，比如《明史》、《清會典》等，其中最為重要的就是大型文獻叢書《四庫全書》。然而在《四庫全書》的編修中，也有大量的書籍遭到禁毀。
值得一提的是，乾隆非常喜歡書畫詩詞，一生寫了4萬多首詩，珍藏了眾多名家作品，還會在上面蓋各種印章。在當代被網友們戲稱為“蓋章狂魔”。
1747年，大金川土司叛亂，出兵攻擊小金川。大小金川位于四川西北部，是四川通往xz、青海、甘肅等地的咽喉地區，戰略位置極為重要。
在大金川土司索諾木病故后，大小金川就矛盾不止，最終變成了真刀實槍的戰爭。乾隆出兵平叛，在圍困大金川兩年之后取得勝利。
1755年，乾隆出兵討伐準噶爾部達瓦齊，直指伊犁。達瓦齊兵敗被俘，被乾隆封為親王。不久，阿睦爾撒納又發動叛亂。
乾隆再次率兵平叛，阿睦爾撒納逃往沙俄，最終在西伯利亞病死。清朝在北路設立了將軍、參贊大臣等職位，加強了對xj的統治，有效地遏制了沙俄、英國的侵擾。
在平定準噶爾部的同時，金山南路的大小和卓也企圖割據一方。乾隆出兵鎮壓并平定叛亂。1771年，伊犁迎來了一支從歐洲東歸的部落——土爾扈特部，他們是蒙古瓦剌的后裔，明朝崇禎年間東遷至伏爾加河。
隨著沙俄的不斷擴張，土爾扈特部的生存空間越來越小，無奈之下只有率部東歸。土爾扈特部的首領渥巴錫還帶回了三百年前明成祖朱棣賜給瓦剌的印信。乾隆封渥巴錫為卓里克圖汗，自此漠西蒙古也完全被納入中央王朝的管轄之中。
同年，大小金川聯合造反，攻擊周邊土司，乾隆出兵平叛，經過5年續戰，最終在1776年徹底平定。
清朝為了這次戰役耗費了60萬兵力，7000萬兩白銀，代價巨大。之后乾隆對大小金川故地實行改土歸流，將其隸屬于sc省的管轄之下，結束了這一地區的混亂局勢。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>