公元92年，時年14歲的劉肇發動政變，動用禁軍關閉城門，將竇氏集團一網打盡。這一系列令人嘆為觀止的操作之后，年僅14歲的劉肇掌控大權，開始親政。
漢和帝的文治武功
親政后的劉肇，對內寬和愛民，對外兵略妥當。漢章帝時期，迫于北匈奴的侵擾，東漢曾放棄西域。而到了漢和帝時期，他大力經略西域，戰功斐然。公元90年，班超擊敗了貴霜帝國對西域的入侵。公元94年，班超平定西域，使西域50余國臣服于漢朝。西亞各國也紛紛遣使朝貢。在這種背景下，漢和帝任命班超為西域都護，再次重建了西域都護府，由此也能看出當時東漢在西域已經建立起了相對穩固的統治。
面對漢朝的勁敵匈奴，東漢在連番重創北匈奴后，冊封的鮮卑大都護蘇仆建在任上率領鮮卑大破北匈奴，使其西遷漠北，地空。此后，北匈奴在漠北的影響力幾乎完全消失。除此之外，漢和帝還平定羌亂，設立西海郡，將青海湖納入版圖。在西域都護府恢復的當年，漢朝就派甘英出使大秦（羅馬帝國），抵達地中海東岸而返。雖然甘英一行未能抵達歐洲，但其足跡之遠在古代中國也是名列前茅。
根據史料記載，當時東漢的人口達到了5325萬，為東漢一代之最。而蔡倫改進造紙術、《漢書》和《說文解字》的編撰也都發生在漢和帝在位期間。漢和帝時期，東漢國力達到全盛，大漢帝國的光輝正如日中天。世人稱其為“冠世之龍”，永元年間也被史稱“永元之隆”。
漢和帝的英年早逝
然而，在這個過程中，漢和帝似乎也耗盡了自己的能量。公元106年2月13日，不滿27歲的漢和帝因積勞成疾，在洛陽去世，英年早逝。可以說，這也是他在后世名氣相對較小的一個重要原因。
縱觀漢和帝的一生，可謂大起大落。他雖然因重用宦官而被后世詬病，但他年少有為，平定外戚，安定天下，掌控兵符，堪稱少年英主，稱得上是被埋沒低估的一代帝王。
【一口氣看完比肩衛青霍去病的中興名將歷史小知識西漢】
他是比肩衛青、霍去病的西漢名將，雖無赫赫之名，但功績卻彪炳史冊。他威震匈奴，安定邊塞，以一策而定西北千年，被譽為漢朝中興良相。
他位列麒麟閣功臣，是被毛主席稱贊的戰略家，更是西漢最后一顆耀眼的星辰。本期視頻就讓我們一起聊聊西漢中興名將趙充國。
說到西漢名將趙充國，雖然其名氣與衛青、霍去病相比有些不為人所知，但論其能力和功績卻毫不遜色。
他歷經漢武帝、漢昭帝、漢宣帝三朝，一生戎馬倥傯，威震匈奴，西平敵患，安定西漢邊陲。西漢大家揚雄曾評價他“漢中卿出，國作武”，稱其為西漢中興名將。
北宋文學家蘇洵也曾說：“漢之趙充國，唐之李靖，皆賢將也。”由此可見其后世評價之高。
漢武帝時期，趙充國曾跟隨貳師將軍李廣利出擊匈奴。因李廣利的無能，漢軍被重重包圍。全靠趙充國率領100多名壯士突圍現身，李廣利帶領族人緊隨其后，這才得以脫險。
此戰，趙充國也算是嶄露頭角。然而，漢武帝時期多親信椒房之親，關系往往大于能力。身為底層士兵出身的趙充國，即使能力卓越，也需要積累資歷。
之后，在昭帝和宣帝時期，趙充國多次擊敗匈奴，戰功赫赫。他領兵鎮守邊關，匈奴單于入侵，往往不戰自退。然而，縱觀趙充國的大半生戎馬生涯，平西羌之戰的勝利則是其能比肩衛青的資本所在。
公元前63年，西羌人密謀反叛漢朝。漢宣帝聽說后，派義渠安國出使西羌了解其動向。
不料義渠安國到達后，在沒有摸清實際情況的情況下，斬殺了先零部落30多名頭領，又私自出兵鎮壓，結果弄巧成拙，逼反了羌人，漢軍敗退。
面對這場叛亂，此時西漢最后的名將——已經70多歲的趙充國登場。與魏國不同的是，他的優點在于有著更深的戰略眼光和謀略。