此時的爾朱榮看起來倒有幾分像曹操，然而正是此舉，讓他日后死于這位傀儡皇帝之手。
經過一番大刀闊斧的整頓，爾朱榮掌握了北魏的政權。局勢穩定后，他返回晉陽，遙控北魏朝政。不得不說，爾朱榮在軍事上堪稱雄才偉略。
早先六鎮起義的軍民陸續被整合，但生存處境并未改變，于是起義烈火越燒越旺。新的各路起義軍被整合統一，形成燎原之勢，號稱百萬，進逼洛陽。
此時，能收拾殘局的只有爾朱榮。他率領精兵7000，從滏口出發，大破葛榮叛軍，殲滅其大部，六鎮起義就此漸漸平息。
河陰之變后，北海王元顥投降南朝梁國，后來元顥請求梁武帝蕭衍幫助其成為北魏皇帝。梁武帝于是任命陳慶之為刁勇將軍，率領7000人護送元顥北上洛陽。
作為南梁名將，陳慶之不負眾望，不足萬人的隊伍創造了一個又一個奇跡。
北伐以少勝多，大小47戰屢敗魏軍，攻占32城，一度攻占北魏都城洛陽，黃河兩岸為之震動。爾朱榮聞訊，趕忙率兵奔赴洛陽，并與元顥、陳慶之在黃河兩岸對峙。
雙方三天血戰11場，都未能取勝。爾朱榮馬上改變策略，直接抄襲元顥的后路。豬隊友元顥被擊潰，洛陽隨即失陷。
無奈之下，陳慶之只能退出戰場，渡河南撤。在爾朱榮的追擊下，陳慶之的軍隊損失殆盡。陳慶之喬裝打扮成和尚，獨自逃回梁朝。
此后，隨著爾朱榮掃滅各路起義軍，他的軍事功績和威望達到了頂點。然而，他擁有了問鼎九五的能量與實力，于是開始準備篡位。
然而，自從爾朱氏上位以后，被爾朱榮提拔的下屬和自家子侄大多殘暴不仁，為禍一方，致使天下人對爾朱氏深懷怨恨。
爾朱榮的女婿孝莊帝面對老丈人路人皆知的篡位野心，不甘坐以待斃。這位傀儡皇帝其實是一個頗有能力和骨氣的君主。
孝莊帝在位期間，雖受到權臣爾朱榮的竭力打壓和嚴密監視，但他依然勤于政事，孜孜不倦。面對爾朱榮的步步緊逼，他頗有一番帝王之氣。
孝莊帝對臣下說：“朕現在的危險處境你是知道的，就算快要死了，朕也必須在死前采取一些行動。寧為高貴鄉公死，不為長道鄉公生。”
孝莊帝在吸取曹髦失敗的教訓后，制定了嚴密的計劃，以皇后生子為由，召爾朱榮進宮。作為外公的爾朱榮興奮之余毫無防備。
隨著爾朱榮上殿覲見，瞬間伏兵四起。爾朱榮眼疾手快，立即撲向孝莊帝，做最后一搏。早有防備的孝莊帝抽出隱藏的刀，一刀刺死了自己的老丈人。
這是中國歷史上第一起、也是唯一一起皇帝手刃權臣的流血事件。跟隨入宮的爾朱榮長子爾朱菩提等30人也被伏兵殺死。
北史對這場政變的描寫只有短短的一句：“戊戌日，殺爾朱榮、其子菩提。”一代梟雄爾朱榮隕落，時年三十八歲。
然而，雖然孝莊帝做到了曹髦沒做到的事情，手刃權臣，但爾朱氏的勢力根深蒂固。最終，隨著爾朱氏的反撲，孝莊帝也被殺害。
這也給了我們一個深刻的教訓：剪除權臣往往沒那么簡單，成也孝莊，敗也爾朱榮。
縱觀一代梟雄爾朱榮的一生，他固然有殘酷的一面，但他的軍事才能和政治貢獻也不能抹殺。
他不僅鏟除了禍國的胡太后集團，還指揮平定了華北各地的起義烈火，對維持北魏末期的統治功勞甚大。
然而，后世幾乎都將爾朱榮定性為禍國奸臣，就連依托爾朱榮集團的高歡、宇文泰等人也忙不迭地與他劃清界限。
不難發現，爾朱榮政治上的血腥屠殺使其喪失人心，由原來的護國英雄變成人人得而誅之的罪魁禍首。因此，后世評價他“功過曹操，或比董卓”，可謂入木三分。