《史記》記載：“軒轅乃習用干戈，以征不享。”“干”是盾牌的意思，“戈”是兵器，“不享”則表示對那些無視王權、不來朝拜的諸侯。軒轅以天子之尊，手持武器，擔起平息戰亂、調解糾紛的重任。憑借實實在在的行動與強大的軍事力量，軒轅迅速解決了諸侯紛爭，也穩固了自身地位。
于是，各方勢力紛紛歸順于軒轅。《史記》中只用了簡單的六個字來形容：“諸侯咸來賓從。”足見軒轅當時的實力。
黃帝的挑戰與勝利
然而，天下共主也不是那么好當的。即便掃清了眼前的障礙，也還會有新的挑戰。即便是實力強大的軒轅，仍被兩位勁敵阻擋，他們就是威名赫赫的炎帝與蚩尤。
那么問題來了，炎帝不正是傳說中的神農嗎？先前其子孫已是天子，怎么又來一位炎帝呢？其實，關于炎帝與神農的關系眾說紛紜。
有一種說法是神農即為炎帝，也有人認為炎帝是神農一族首領的統稱，更有人推測炎帝與神農并無關聯，甚至有說炎帝是黃帝的弟弟。然而，司馬遷在《史記》中也沒有明確說明。但從《史記》中的記載來看，炎帝或許并非神農，而是另一位首領。
神農更像是前一個時代的人，而不是和炎帝、黃帝同一時期的。這樣更能合理解釋《史記》中記載的神農氏衰落的事實。
雖然司馬遷沒有明說，但有一點可以肯定的是，炎帝“為害四方，暴虐諸侯”的事跡卻記錄在案。炎帝欲親臨諸侯，諸侯卻紛紛歸順軒轅。軒轅于是“修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅豺虎”。他與炎帝在阪泉之野展開激戰。
各個部落不愿屈服，紛紛投靠了軒轅。而軒轅也清楚眼前這個敵人并不好對付，于是他整頓軍隊，種植莊稼，安撫百姓，丈量四方土地。為了保險起見，他還特意訓練了多種猛獸。
雖然這些熊、羆、貔貅、豺虎等猛獸或許已經滅絕，也或許是傳說夸大，但從文字中能看出當時戰況相當激烈。據說炎帝先發制人，用火圍攻，而黃帝則驅使應龍吐水滅火。當然，這一段《史記》里沒有寫。
至于這兩位老祖宗在哪里交戰，目前還沒有一個明確的說法。有人說是山西運城解州鎮，理由是解州鎮在古代叫涿鹿；另一種說法是河北涿鹿東南；還有人說在延慶一代。
但無論如何，軒轅歷經數次激戰，最終奪得了勝利，并憑借堅定的信念和強大的戰斗力成功征服了炎帝。自此之后，炎帝歸順，加入了黃帝的陣營。
但別忘了，軒轅還有另一位勁敵——蚩尤。蚩尤想必大家都不陌生，他是九黎族的首領，和炎黃二帝并稱中華三祖，也是我們的老祖宗之一。
傳聞中他頭頂生角，身材魁梧，是兵主之神，有81個兄弟，個個戰斗力強悍，還有一只兇猛無比的石鐵獸當坐騎（也就是現在的國寶大熊貓）。但在《史記》里，他只是一個普通人類，一個部族的老大，卻因殘忍暴虐而聞名于世。他終日帶領部族四處征戰，無視天子之力。
然而，面對蚩尤的挑戰，軒轅并沒有退縮。軒轅深耕部落多年，除了自身武力值爆表之外，還有一群好兄弟。他的戰爭便是天下的戰爭。