雖然舜獲得了繼承權，但他還需要了解如何管理國家。于是，堯讓舜接觸官員，了解各種官職的職責。外交方面，舜要接待遠方的客人和四方的諸侯，加強中央和諸侯之間的聯系。
最后，舜要熟悉華夏大地，因為只有親自去體驗，才能真正理解。帝堯派舜去山川湖泊進行實地考察，對各地的情況有了更直接的了解。
在這個過程中，舜遇到了一次暴風雨，但他不僅沒有死，還沒有耽誤事情。在古人眼里，這說明舜是有天命的。經過三年的考驗，堯確定舜不僅有高尚的道德品質，而且處理問題的能力也很強，是個合格的繼承人。所以堯決定把皇位傳給舜。
堯和舜雖然都是皇帝的后裔，但對堯來說，舜這個親戚實在是太遠了，跟普通人沒兩樣。在那個都默認地位是血脈相傳的年代，堯決定禪讓給舜，這可是
這可是需要很大勇氣的。司馬遷在《史記》中寫道：“汝謀事之而言，可記三年矣。”如果讓你登上帝位，你要說這三年里你做事周全，說話算話，答應的事都能做到，那現在你就接任皇位吧。
如果你是舜，你會怎么回答？舜會馬上答應嗎？不會的。聽到這話，舜直接說自己的品德還不夠，想拒絕。但堯當然不會同意，還是硬塞給了他。
有人可能會覺得舜太謙虛了，畢竟堯已經考察了他三年，就是為了這一天。但其實這種謙讓是必要的。
古人有“三讓”的規矩，不管是皇帝還是普通人，在接受別人的好意時，都要先退讓再接受。這樣既顯得大方，又體現出對所請求之事的重視。
正月初一那天，在本祖廟舉行了盛大的禪讓儀式。文祖是堯的太祖，換句話說，文祖廟就像是堯的宗祠。堯把舜當作親生兒子，這是對舜深深的認可。
但他并沒有完全把帝位交給舜，只是給了一半。雖然舉行了禪讓儀式，但舜實際上只是攝政。
于是，帝堯命舜攝行天子之政，以觀天命。堯并沒有停止對舜的考驗。在攝政期間，舜做得不錯，成就顯著。比如在立法、祭祀、諸侯管理、行政區劃、刑法、人事等方面，都取得了許多成績。
《史記》記載：“堯歷七十年得舜，二十年而老，令舜攝行天子之政，薦之于天。堯辟位凡二十八年而崩。百姓悲哀，如喪父母，三年四方莫取樂，以思堯。”
在舜攝政期間，堯非常滿意，沒有干涉他的權力。堯死后，全國人民都非常難過，就像失去了父母一樣，全國上下一起哀悼了三年，表達對堯的思念。
司馬遷接著寫道：“堯之子丹朱之不肖，不足守天下，于是乃權授舜。授舜，則天下得其利而丹朱病；授丹朱，則天下病而丹朱得其利。終不以天下之病而利一人，而足天下之利也。”
這就是《五帝本紀》中第四位帝王的故事，其中最重要、最有名的就是堯禪讓給舜的這段。可能有人會覺得禪讓不過是裝模作樣的假仁假義罷了，但司馬遷對此持有不同看法。</p>