五月南巡守，八月西巡守，十一月北巡守，皆如初歸至于祖廟，用特牛禮告慰四方。巡邏完畢后，舜返回國都，在帝王宗廟告慰祖先，以巡視天下。然而，僅靠巡守是否足以強化諸侯統治，鞏固中央集權？答案顯然是否定的。
此次巡守只是天子為諸侯樹立的典范。諸侯仍需履行自身職責，每年來國都朝拜天子，表達忠誠之心。
天子傳授治國之道，以身作則，審視各地政績，褒獎盡職盡責者，用特殊的服飾車馬來彰顯其中的佼佼者。而這便是由舜創立的“五歲一巡守，群后四朝”的制度。
除治理諸侯外，舜在其他領域也取得了顯著成就。他將全國劃分為12州，疏浚河道，選拔賢才，重用隱居于民間的16位杰出人士，即“八元八愷”。同時，他修訂律法，禁止過度嚴苛的刑罰，提倡以金錢贖罪或流放等方式替代入刑。
在代理天子之位長達8年后，舜選擇退居幕后，讓位于帝堯之子丹朱。然而，事實并非如此簡單。讓位之后，舜并未如約繼任。他將王位讓與丹朱，自己則居于南河之南。眼看即將到手的天子之位，為什么還要放棄呢？
首先，這是一種權衡之舉。丹朱作為帝堯的兒子，其繼位的合法性較舜更為明顯。
如果舜直接讓丹朱繼位，可能會引發不滿，因此舜采取了退讓策略，暫時隱居，以觀察局勢。如果丹朱能夠贏得天下認可，舜也可以順勢而為，這同時也是對自身聲譽的考量。
此后，諸侯朝覲者不找丹朱，而是找舜；四方歌頌者不歌頌丹朱，而是歌頌舜。你說這不有點奇怪嗎？所有人都有事來找舜，而不是名義上的天子丹朱。
然而，丹朱雖然名義上是天子，卻沒有贏得天下人心。不久之后，舜看到天下局勢已定，便返回國都，正式登上帝位，是為帝舜。
據史書記載，帝舜即位后依然嚴格自律，致力于為民造福。他廣納英才，完善官員制度，使各人盡展所長。某日，他問諸大臣：“誰能奮發圖強，順應天意，壯大國家的偉業？”
忠臣齊聲說：“伯禹為司空，最為合適。”《史記》記載，舜對大禹說：“汝平水土，惟時懋哉。”于是舜任命大禹為司空，總攬天下土木水利大權。
在這段歷史記錄中，舜并非獨斷專行，而是先向眾大臣詢問了看法。
這樣做的原因可能有兩方面：首先，舜展現出了謙遜的姿態，激發大家積極獻策，從而增強朝廷政務的活力；其次，當時舜剛登基不久，地位尚未穩固，在選用人才問題上需要慎重考慮朝臣的觀點。
盡管如此，從“天下明德皆自于舜”的治理成果來看，他并未盲目聽從他人建議，而是在心里盤算好了一切，再尋求眾人意見。
他通過這種方式確定了各官職的人選：棄負責耕作，推廣五谷教育；皋陶掌管刑法；垂統帥工匠；伯益整治山川湖泊；伯夷主持祭祀；夔掌控音樂；龍負責告誡和精選。如此看來，帝舜已經組成了一支初具規模的內閣。
舜在任職期間實行三載考績制度，根據官員政績進行升降。因此，遠近重工，賢能興盛，各類行業繁榮昌盛。若細看就會發現，舜的內閣陣容非常強大：夏、商、周的始祖都在其中。
大禹疏通九山，通九澤，決九河，定九州，終于解決了他父親鯀9年未能解決的洪水問題。《五帝本紀·舜篇》也特別提到：“直而溫，寬而栗，剛而無虐，簡而無傲。”舜教導人們：音樂啟迪孩童，教他們嚴于律己，寬以待人；剛直方正，不施暴虐，保持簡樸，虛懷若谷。
他認為，詩是表達內心情感的，歌是用延長音節來詠唱詩的，樂聲的高低要與歌的內容相配合，還要用標準的音律來使樂聲和諧。
八種樂器的聲音協調一致，不要互相錯亂侵擾，這樣就能通過音樂達到人與神相合的境界。</p>