邱大山與楊諄在審時度勢中妥協。既然不得不受制于人，那便做好程知州的左膀右臂，在汀州便是一人之下眾人之上的風光！
可在這風光之下，日子過得有多謹慎，也就只有他們自己知道了。
當年只是因為在毫不知情之下收留了一個潘棄，程展平就要拿楊苕試問，又借此奪了楊諄手中的賭坊。
楊諄知道，程展平不僅是為彰顯自己凌厲的手段，也是在警告邱大山。
而當醒悟自己隨時都會遭惡獸反噬時已經晚了！
哪怕這些年存得家財萬萬貫，都抵不住日夜驚心。生怕哪里做得不是，連累一家上下。即便他小心翼翼不出錯，也怕上面的人哪天突然醒來想要清除后患，將他楊家滿門滅口。
擔心楊家僅留下來的孫輩楊雄，他不惜重金培養護衛放在侄兒身邊。
他還偷偷養了一批人，卻不敢用。即便如此，也咬牙出巨資養著。就想著萬一到了不得已的那一步，還有點掙扎的力氣。
他的大部分家產都沒給自己享用，除了當年救治夫人花去一些，剩下的都用在了養人上。
可私自養人又是何其危險的一件事，他還得編造種種，掩護那些人的身份。做這事也耗得他筋疲力盡！有時恨不得自己暴斃，可又想想自己的夫人、女兒、三弟一家，他又不敢死……
“那程展平為何后來不見了？”杜言秋問。
“我也很好奇，程展平消失得很突然。我最后見他時也并未見有特別之處。”楊諄回想。
“程展平失蹤后，你們又聽命何人？”
“胡應和。”楊諄道，“照胡應和的話說，是程展平給他傳遞消息，我們只管聽他的安排。但從我多年的觀察與旁敲側擊，胡應和似乎也并不知程展平的去處，但他的背后確實有人。我想若不是另有高人隱在汀州，就是胡應和接了程展平當年的任務。而程展平突然失蹤，多年下落不明，也許是他出了什么錯，受到懲罰？”
尋了這么多年無果，也許，早就不在人世了……
“正因為連程展平一家都失蹤的莫名其妙，也更令你們心生懼意，不敢輕易而為。”
“……是。”
“那照你們所言，胡應和也該受人挾制。他的弱點是什么？”杜言秋問。
眾人皆知，胡應和未娶正妻，只有兩房小妾，無兒無女，本身又是個孤兒，才被程展平收為書童。
這樣的人有什么被拿捏？
楊諄搖搖頭，“不知。我對此也是好奇。”
杜言秋又問，“你們與一鳴山莊到底什么關系？”
“我楊家并無專注讀書之人，與一鳴山莊也就沒什么往來。杜大人何出此問？”楊諄不解。
杜言秋道，“楚璟與賀永有來往，又牽連樹林中的那個金庫。賭坊認下金庫是為掩蓋此事，難道你對此沒有任何看法？”
“我也是從那匿名信一事上得知楚璟牽連其中。起初萬奇代賭坊認領金庫，我也只想到他是幫忙掩飾，但對其中內情一無所知，也無從過問。”
見楊諄又做起無知的傻樣，杜言秋冷哼一聲，“那么魁星堂呢？據本官所知，你們看重的青玉如意云原本就藏在那里。其他的話不需本官再多說了吧！”
如遭當頭棒喝，楊諄盯著杜言秋遲遲回不過神。
其他的話……這杜言秋究竟知道了多少東西！
他原本是不想吐露如意云秘密的。
畢竟如意云牽連到姜家兄妹的死，他與這東西沾上關系，不就也成了謀殺姜家兄妹的兇手之一？再往深的挖，便是也與楊鴻的死有關……怎能不會影響到他在杜言秋跟前的處境？
可此時楊諄恍然明白，當日姜落落在縣衙吐露出她查到潘棄，其實不止查知潘棄此人，怕是連如意云的事也在那時知道了。
難道他們已經見到潘棄？</p>