秦向河上前打招呼，“秋嬸，洗菜呢！”
以前后村有幾處賭攤子，他是常客。
這位秋嬸，小兒子劉上貴，也是個喜歡賭錢的，只是沒他賭得兇。
那時，他是很羨慕劉上貴的，賭完被老爹老娘罵了，能跑出去幾天不沾家，反正沒娶媳婦，一人吃飽全家不餓的。
不像他，每次出去都找各種借口，回來了，被白鹿逮住又是念叨又是鬧氣。
“沒吃飯呢的吧，快，來！中午就在嬸這里吃，現成的肉，我這就去老張家打點酒……”
“行了，行了，想感謝，以后找機會，有事呢。”不等秋嬸說完，劉慶來就給攔住，接著帶秦向河往前走。
見秦向河一頭霧水，他解釋道，“你們那加工廠，年前招人，上貴就被他老娘逼著報名，后面沒選中，又被她娘逼著在那幫忙壘墻頭。最后，劉劍見他做事還行，這才松口進的廠。”
秦向河聞聲點頭。
加工廠前后在村里招了四十多人，他這段時間一直在外頭，很少回來，并不知道都招了誰，全是劉劍兩口子負責的。
“上貴，以前多混的小子，家里糟蹋的不成樣子。他娘以前裹了小腳，做不了什么重事，他爹又是個病秧子，能讓老大娶上媳婦，都祖上燒高香了……”
說到這，劉慶來轉頭，“叔這么說，你別往心里去。”
確實，這番話，差不多是指著禿子罵和尚了。
秦向河覺得，劉慶來直接把上貴的名字改成他，也能說得通。
“誰都有混的時候，重要的，是知錯能改！這點，你做的就很好。”劉慶來望著秦向河，感嘆，“你不知道，你縣城開店那天，開勝老哥專門跑來找我喝酒，對著酒瓶一氣悶了半瓶，然后就坐那眼淚花花的。臨了就說了一句，向河回來了！”
秦向河沉默，從來還不知有這回事。
劉慶來指向劉上貴家，繼續道，“去年，家里揭不開鍋，我還來送了袋玉米面。現在呢，家里都能吃上肉了！”
“向河，啥時候回來的？”
走近，對方打招呼，秦向河忙起身，回道，“慶來叔，我前天才回！”
腰有點駝的男人，正是茅塘村的村長，劉慶來。
多年前，他爹秦開勝還是茅塘村主任時，就是和劉慶來搭的班子，后面因他娘身體不好，要去外頭治病，這才辭職。
所以，劉慶來和他爹關系一直很好。
前些天還曾聽他爹提及，說劉慶來想退了，準備明年換個年輕的當這村長。
看劉慶來和他爹一起，當兩人有事，可聽對方口氣，分明是沖他來的。
“是大寶和妞妞吧。”劉慶來站到大槐樹旁，沖曬場上孩子指點，問，“那是誰家娃兒，這么眼生。”
“怪不得要退。什么眼神，看人家穿的，就知道是城里的。”秦開勝晃著煙袋，看向在大寶起哄中準備再翻個空中翻的林四丫。
“城里娃，要得要得，就說呢，比咱農村的水靈！”劉慶來對旁邊架勢要抽煙的秦開勝說，“老哥，你忙你的，我找向河說說話。”
秦開勝不理劉慶來，轉身對兒子道，“找你肯定沒好事，能答應就答應，不能答應就不要松口。你爹也沒那么大面子。”
“哎，老哥，沒你這么拆臺的。”劉慶來苦笑，“憑咱倆交情，我還能坑向河不成。”
看爹走開前還打個眼色，秦向河點下頭，往身后院子比劃，道，“叔找我有事嗎，要不，去家里坐。”
劉慶來搖了搖手，“不用，我這老胳膊老腿的，就快生銹了，每天就喜歡在莊里亂走。你有事沒有，沒有的話，咱爺倆隨便走走。”
不知村長葫蘆里賣的什么藥，秦向河喊了下林四丫，讓其照看大寶和妞妞，接著跟上背手走前頭的劉慶來。
在村里，若問誰為人最好，毋庸質疑，都會說出劉慶來的名字。
村里但凡有點事，他都會出頭張羅，看誰家過得實在揭不開鍋，他就私下接濟一下，即使自家也過得不咋地。
畢竟這是在全省最貧困的長溪縣，而茅塘，又是長溪最窮的小山村。
正是劉慶來的熱心，所以每屆都會選他當村長，下屆不是他早嚷嚷要退，肯定還會選他！