老秀才還要打，王壯生從外面沖了進來，一把拉住了老秀才，繳掉了他手的棍子，聲音響亮：“秀才叔，您這是干什么呢。富貴與秀才怎么你了，你要對她們下殺手。”
那么粗的棍棒，大人都受不住，更何況富貴。
王壯生不能想象，如果富貴挨了這么一下，會有什么樣的后果。
老秀才身體在反抗：“我讓他不要去念書，老老實實當個莊稼漢，他不聽。說要去念書考功名。功名是那么好考的，我考了一輩子，媳婦也沒一個。考功名害人不淺哪。”
這時，里正他們也過來了。
“秀才大哥，您這是干什么？”里正板著臉：“因為您是秀才，村民們都敬著您。因為您是秀才，多少村民想把孩子送到您手里，想讓您教他們讀書識字。可您是怎么做的，早些年，一喝酒就打學生，到最后無人敢把學生送到您這里來。”
老秀才哈哈大笑：“我是想讓他們認清，功名不是那么好考的，讓他們早點知難而退。我有什么錯，也是為他們好。”
“我看您真是老了。腦子不好使了，還是非不分。我們識文斷字就一定要考功名？”劉蘭冷笑一聲。
如果之前，她對老秀才還有敬意，就在剛剛他要對自己兒子下手時，一點敬意都沒了。
如果不是她來的快，那一棍子下去，富貴怎么受得住。
老糊涂呀。
“不考功名，你認字干什么？”老秀才還在堅持自己的想法：“我也是為了你們好，你們不要不識好人心。”
“為了我們好？”劉蘭接著冷笑：“明明是您自己過得不如意，年少一心想要考取功名。為了考取功名，您把您娘的救命錢拿走了，最后您落榜了，您娘也沒了。后來，您外出了。聽說那些年，您在外面一心鉆營怎么認識有錢人家的姑娘，最好能當人家的上門女婿，讓她們出錢出力助您考取功名。
可惜，您的才華沒有打動她們，她們不想為您出這個銀子，您身無分文的回到這里。那個時候，大家尊敬您，愿意把孩子送您跟前，為的就是想讓您教他們多認幾個字，不說考取功名，為的就是以后走出去，不會被壞人所欺騙。而您是怎么做的，因為沒有功名在身，您借酒消愁，對于稱您為夫子的學生，輕則罵，重則打，從來沒有好好教他們。”
老秀才聽著劉蘭說的這些，只覺得惱羞成怒，舉起巴掌朝劉蘭揚去一：“放屁。是他們資質不行，我才惱怒的。”
“您喝多了。”里正讓人按著老秀才：“讓您少喝一點，您怎么就不聽。”
“我是秀才，就算我再差，也是村里唯一的秀才，比你們強。”老秀才手指指著劉蘭，卻因為一個急火攻心直接暈倒過去。
“秀才叔。”
“秀才大哥。”
里正只好趕緊讓人去請大夫。
大夫過來之后，搖了搖頭道：“長年喝酒加上氣火攻心，癱了。”
里正蹙眉：“可有辦法醫治。”
大夫搖頭：“早幾年如果不喝酒，這身子或許還有救。現在這情況，恕老夫無能為力。”
……
對于老秀才后面如何，劉蘭一點都不關心。她檢查著富貴周身，看著富貴發腫的肩膀，抱著他哭了。
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