一名重裝步兵一腳踹開擋路的尸體，手中的短斧劈向沐英。沐英揮劍格擋，火星四濺中，他看清了對方頭盔下那張滿是橫肉的臉，也聞到了對方身上濃烈的血腥味和汗臭味。
他猛地側身，劍從對方的肋下刺入，卻被鐵甲彈開。就在這一剎那，對方的斧頭已經劈來，沐英下意識地偏頭，斧頭擦著他的耳朵落下，將旁邊一名親兵的腦袋劈成了兩半。
親兵的血濺了沐英一臉，溫熱而粘稠。
他抹了把臉，看著城頭上越來越多的重裝步兵，看著身邊的火銃手一個個倒下，心中涌起一股從未有過的寒意。
這些鋼鐵怪物，仿佛永遠殺不完，他們的力量、他們的鎧甲、他們的兇殘，都超出了明軍的想象，火銃手們的血肉之軀，在他們面前就像紙糊的一樣脆弱。
盾陣離城墻只有五丈了。前排的步兵開始架設云梯，鐵制的梯鉤牢牢抓住垛口，后面的士兵像螞蟻般順著云梯往上爬。
他們的盾牌擋在身前，城頭上的刀砍斧劈根本傷不到他們，只有偶爾滾落的巨石能砸翻一兩架云梯，卻擋不住潮水般涌來的攻勢。
陳亨看著那些幾乎與城頭齊平的盾陣，突然明白了什么叫絕望。這些重裝步兵就像移動的堡壘，火銃的鉛彈打不穿，火藥包的威力又不足以撕開足夠大的缺口，他們只能靠著血肉之軀，在城頭與這些鋼鐵怪物死拼。
他揮劍砍斷一架云梯的繩索，卻被另一支長矛刺穿了左臂，血順著手臂流進袖管，讓他握劍的手都開始發滑。
“守住！給我守住！”沐英的吼聲已經沙啞，他知道一旦讓這些重裝步兵爬上城頭，哈密城就完了。
可看著不斷倒下的士兵，看著越來越多的云梯搭上城墻，他的心一點點往下沉——火銃的轟鳴漸漸稀疏，取而代之的是兵器碰撞的脆響和士兵的慘叫，這場仗，真的要撐不住了嗎？
沐英盯著那道被填出的缺口，額頭滲出細密的汗珠。
他猛地轉向親兵：“讓左翼騎兵從側門出去，繞到敵軍后方襲擾長弓手！步兵第三營填補北門缺口，火銃手自由射擊！”
三千騎兵如離弦之箭沖出側門，馬蹄揚起的沙塵在戈壁上畫出一道土黃色的弧線，玄色披風在風中獵獵作響，馬槊的鋒刃反射著烈日的光，像一道閃電劈開曠野。
可他們剛沖到半路，阿布德·拉提夫的兩萬騎軍已如潮水般涌來——那些騎著中亞良馬的騎兵披著鏈甲，彎刀在手中轉得像風車，馬蹄聲震得戈壁的石子都在跳動，瞬間在曠野上織成一張巨大的死亡之網。
兩撥騎兵撞在一起的剎那，骨頭碎裂的脆響蓋過了風聲。
一名明軍騎兵的馬槊剛刺穿對方騎手的胸膛，就被三支彎刀同時劈中，頭顱帶著盔纓飛上半空，鮮血從腔子里噴涌而出，像噴泉般灑在兩匹戰馬的鬃毛上；他的戰馬受驚狂跳，卻被另一匹敵軍戰馬撞斷前腿，轟然倒地時，馬蹄將旁邊兩名墜馬士兵的肋骨踩得粉碎，內臟混著黃沙從口鼻里擠出來。
彎刀與馬槊碰撞的脆響、士兵的嘶吼、戰馬的悲鳴瞬間響徹曠野。明軍騎兵的馬槊更長，第一波對沖占了些便宜，可很快就被淹沒在敵軍的洪流里。
一名百夫長揮舞馬槊連挑三人，槊桿上掛滿了血肉，卻被側面沖來的騎兵用彎刀削斷了手臂，斷臂還握著半截馬槊，身體則被數匹戰馬同時踩踏，胸腔塌陷成一片，眼珠子從眼眶里凸出來，死死盯著天空。