“您個臭小子！”
蕭文睿笑罵道：“幾句漂亮話，老頭子就得給甘心賣命，給朝廷當牛做馬一甲子，好不容易熬到享清福的年紀，到頭來還要受你差遣。”
李桃歌倒了一杯酒，雙手奉上，“不是為我，而是為讀書人大開龍門。”
蕭文睿撇了撇嘴，接過后一飲而盡，“這句措辭，勉勉強強笑納。”
李桃歌問道：“回鄉途中，遇到幾名瑯琊孩童，聽說書院的門看似開在外面，實則里面還有扇門，只收官宦子孫，不收貧家孩子，是您的授意，還是其他先生故意為之？”
蕭文睿瞥了他一眼，冷聲道：“回鄉第一件事，先質問起你爺爺來了？”
李桃歌陪笑道：“書院大大小小事務，皆有您老人家作主，好奇而已，并無質問含義。”
蕭文睿神色倨傲說道：“我在任國子祭酒，禮部侍郎，吏部尚書，共計三十一載，對于傳道授業，自稱第二，怕是大寧無人敢當魁首。東龍書院為何要像國子監一樣，只收官宦人家子孫，不收貧家孩子，其中玄機，其實說起來極為簡單，造勢，爭名，與國子監搶人才。”
“你父親一道詔令，國子監中門大開，使得貧家里才華橫溢者，不惜萬里求學，對于他們而言，東龍書院不過是江湖草莽，遠不如國子監出身正統，恩師皆為朝中官吏，同窗皆為仕途新貴，卒業后，可前往三省六部任職，最不濟，也能去府縣混個小吏。東龍書院呢？能給他們一官半職，還是前程錦繡？若是你，會選擇何處？”
李桃歌點了點頭。
寒窗苦讀，不就是為了出人頭地，若是只為明理養心，誰會考取科舉爭名逐利。
蕭文睿緩了口氣，再次說道：“大寧英才都去往國子監，東龍書院再厲害，也搶不過朝廷監寺，所以第一步，要造勢，引官員子孫前來，等他們進入朝堂，名聲才能擴散出去，讓他們知道，東龍書院走出的學子，也可以在朝中為官。貧家孩子如同浮萍朽木，才氣再足，若無家中鋪路，怕也是寸步難行。記住，育人一途，只爭朝夕不可取，要有耐心靜待花開。”
聽完這名朱紫袍匠的推心置腹，李桃歌恍然大悟，伸出大拇指，贊嘆道：“有爺爺在，十年之后，東龍書院可與國子監并駕齊驅。”
“十年？老頭子早已入土嘍。”
蕭文睿搖頭嘆息道：“既然你有這份心，我就給你墾這片土，成與不成，盡心即可。不過話說回來，這么久沒見，你小子氣度猶如云泥之別，有些許萬戶侯架勢了。”
“有嗎？”
李桃歌撓了撓頭，疑惑道：“我怎么沒覺得？”
蕭文睿輕聲道：“成大事者，要先學會用人之道，如今你的身邊，有將有士，東龍書院學生取之不盡用之不竭，聽說你父親都事先不知，而是你自己一意孤行。不惜借來銀錢，也要把書院蓋好，這氣魄，老夫自愧不如。”
李桃歌笑道：“我只是想著修城墻也是修，蓋書院也是蓋，不如趁此機會，一并將心愿了結。”
蕭文睿拂須道：“依老夫看，三十年后，李相可入廟封神，百年之后，你小子的名聲，或許會蓋過其父。”
李桃歌一驚一乍道：“咋能超過我爹呢，有那么邪乎？”
蕭文睿淡淡說道：“是非功過，留給后人點評。若無戰事，大概會以老夫猜測來蓋棺定論，假如狼煙四起，你小子不止青州侯，瑯琊王，異姓王？再往后……老夫不敢想了。”
李桃歌苦笑道：“我沒那么大的野心，好好守住青州，種田放馬，不也挺好嗎？”
蕭文睿起身道：“大勢造英雄，非你我能夠駕馭。”
當李桃歌去攙扶時，蕭文睿壓低聲音說道：“大勢也可造梟雄，當你雄居東方，坐擁十萬大軍，是否還會遵循本心呢？”
李桃歌正要開口，蕭文睿揮手笑道：“不必回答，二十歲的年紀，無法給四十歲的自己定論。這條路，且行且遠，看不到頭的。”</p>