“江總捕。”蘇尚突然出聲叫住他，語氣平和，“倘若我讓你去抓捕城里的富戶，你敢動手嗎？”
江大寶聞聲回頭，聽聞此言，他想都沒想，用力拍了拍自己健壯的胸膛，傲然說道：“只要蘇大人下令，莫說是富戶，便是天王老子，我也一樣敢抓。”
說罷，江大寶再次拱手，轉過身時，滿臉欣喜，腳下生風，帶著銀子飛快離開縣衙。他逢人便夸贊新縣令如何如何好，這一番舉動，更是讓其他人急切地想要參與進來。
法昭臨坐在后面的木椅上休息，熱得滿頭大汗，吐著小舌頭，活像一條小狗。她端起茶盞喝水時，瞥了蘇尚一眼。
“就憑這幾個蝦兵蟹將，你就敢讓人去富戶家里抓人？”
蘇尚搖了搖頭，說道：“時機尚未成熟。以前家里做生意時，爺爺就告訴過我，十個人不可能一條心，總會有異心之人。想要清除這些人，就必須先將其他人團結在一起，讓大家站在同一條船上，組成一個團體。先把心有不合的人打壓下去，讓眾人嘗到第一份好處，隨后，便會有更多人加入進來。”
法昭臨抿了一口茶水，咂咂嘴，縮了縮脖子，說道：“我爹說得果然沒錯，商人可真可怕。”
距離縣衙二十多條街道外的一處大宅內，泗水縣的諸多富商齊聚一堂，車馬如龍，在外頭排開長長的陣勢。在如此貧瘠的地方，能見到這般場景，實屬不易。
今日眾人聚集在此，皆是因蘇尚的舉動而起。秦國推崇法家，在上京那一帶，法家的影響力極大。若是法家思想被引入水梁山，對他們而言，無疑將是毀滅性的打擊。
即便摸不透蘇尚的真實意圖，可眼下，一種名為“勢”的東西，正在官府、在蘇尚那邊逐漸匯聚。而他們這邊，卻凈是些雞毛蒜皮的瑣事。就因為有人私自給官府運送了木料，又抓不出那個送料的商戶，使得如今大家都極為被動。
何、候、余三個木工世家，常年為泗水縣周邊村寨、勢力修建防御工事，人脈廣、路子野，在泗水縣的話語權不容小覷。除了他們三家，還有經營煙草、賭坊、妓院、私鹽茶馬等走私生意的富商，以及從事外洋販賣女人勾當的老鴇。
“官府一旦動手，有了勢力，對大家都沒好處啊。”候家主憑借著自己財大氣粗、人脈眾多，率先開口。
“哼，還不是你們這些木工戶惹出的破事兒，你們家里不干凈，就想拖我們下水？”
說話的是一位煙草行當的大戶，他家良田百畝，全都種滿了煙草，名下還有工坊，能夠自行制作大煙，財勢頗為雄厚，是木工之外，代表走私生意的領頭人物。
候家主被嗆了一句，卻并不惱怒，反而笑著說道：“干凈與否，事兒既然已經出了，大家做的是什么生意，心里都清楚明白。到時候賺不到錢，也是大家共同面臨的事。出不出力，全看個人，反正結果都得一起承擔，我倒不著急。”
他這話一出口，另一頭掌管茶馬走私的領頭人被氣得笑了起來，猛拍桌子，大聲喝道：“會不會說話？都怪你們這些敲木頭的鄉巴佬，整天敲那幾根木頭，腦袋都給敲壞了！”
“你說什么！！”
瞬間，雙方人馬紛紛叫嚷起來，一個個拍桌而起，火藥味愈發濃烈，眼看就要動手。就在這時，余家主大聲喝止。