在這夜深人靜之時，一聲槍響驟然劃破泗水縣的夜空，猶如晴空霹靂，令縣城中的眾人皆始料未及，就連蘇尚本人也不例外。
彼時，她正在縣衙內，全神貫注地為工廠事務以及兩日后的計劃做著周詳的部署。
這突兀的槍響，瞬間打破了夜晚的靜謐，如同一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪，讓這黑夜再難回歸往昔的寧靜。
“這槍聲從何處傳來？江總捕，你即刻帶人前去查探一番。”蘇尚凝視著夜幕，稍作思忖后，迅速轉頭對身旁的江大寶吩咐道。
她的眼神堅定而銳利，透著不容置疑的威嚴。
“遵命！”江大寶領命，毫不猶豫地點頭應下，隨即招呼上十多個衙差兄弟。眾人手提燈籠，腳步匆匆地消失在夜色之中。
與此同時，街巷里陸續出現許多身影，他們或三兩成群，或結成小隊，如潮水般朝著槍聲響起的方向匯聚而去。
在槍聲響起的半個時辰之前，泗水縣三大木工商賈之一的何家宅邸，正籠罩在一片伸手不見五指的黑暗之中。
寂靜的夜里，傳來一陣“嘎吱嘎吱”的聲響，打破了這份寧靜。只見一架馬車如幽靈般出現在無人的街頭，陰影中，車夫不斷揮動著馬鞭，那馬鞭抽打在馬背上發出“啪啪”的聲響，催促著馬匹以極快的速度向前狂奔。
馬蹄聲“噠噠噠”地在街道上回響，馬車疾馳而過，帶起一陣塵土。
不多時，馬車悄然減緩速度，拐進了何家大宅后方的小巷。到了何家大院后門，“咚咚咚”，一陣敲門聲響起。
門內，一名守在旁邊的雜役聽到聲響，趕忙前去開門。他提起燈籠一照，見是老爺的好友，連忙彎腰作揖，恭敬地說道：“喲，您怎么來了，小的這就去通知老爺！”
來人走進門后，警惕地環顧四周，見并無他人，便叫住雜役，急切問道：“不必了，你家老爺此刻在何處？我有十萬火急之事找他。”
雜役見對方神色焦急，也不敢多問，當即指了個方向，說道：“老爺正在書房里，約莫再過半刻鐘才會就寢……”
來人聽聞，腳步愈發匆忙。他踏上石階，沿著廊道朝著熟悉的書房走去。
月色灑在他身上，勾勒出一道模糊的輪廓，隱約可見他一只手古怪地藏匿在袖兜里，不知藏著什么物件。
此時，何家主正在書房中清點著上半年的往來收益。經過一番仔細核算，去除各項支出后，發現收入竟比去年上半年高出兩倍有余。
想到此處，他臉上不禁樂開了花，心中暗自思忖：做咱這行的，就盼著外頭有些變故，如此一來，像我這些做木工的才有更多的生意可做，收入自然也就多了。
如今，眼看著朝廷各方勢力爭斗愈發激烈，局勢愈發緊張，底下那些為了生計奔波的各方勢力也是焦躁不安。