依他看，用不了多久，戰火恐怕就要燒到他們泗水縣了。到那時，自己肯定還能大賺一筆，想到這，他不禁得意地笑出了聲。
“哼……哼……嘞……”何家主哼著戲曲腔調，小心翼翼地將賬冊收好，隨后又從書架上取出一本書冊。
在搖曳的燭光下，他伸出手，反復摩挲著封面鑲嵌的字跡——“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄”。
他口中喃喃自語：“當真是好詞啊……”這詞，道盡了歲月的滄桑和英雄的豪情。他覺得，雖說自己與侯家、余家算不得什么英雄豪杰，但他們三人相互扶持，就如同三國演義里的劉關張一般，攜手共進，最終定能在這亂世中成為一方有頭有臉的人物。
正當他準備繼續翻看時，書房門口突然出現一道黑影。
“吱呀”一聲，木門被緩緩推開。何家主以為是不懂規矩的下人，剛要開口呵斥，扭頭一看，發現竟是熟人，便重新將話本蓋上，滿臉疑惑地問道：“三更半夜的，你怎么來了？”
書桌上擺放的燭燈散發著微弱的光芒，只能照亮一小方天地，無法驅散這深夜的全部黑暗。來人走進屋內，輕輕關上房門，站在陰影中，向前走了幾步，壓低聲音問道：“今日下午，蘇尚在縣衙中所說的話，你可曾聽聞？”
何家主先是點了點頭，臉上的困惑愈發明顯，反問道：“當然聽說了，那又有什么問題？”他心中暗自思忖，眼前這老友向來謹慎穩重，雖說有時難免有些一驚一乍，但今夜突然前來，必定是有什么重要的事。
“哼，一介女流，不過是危言聳聽罷了。什么為了百姓，全是些說爛了的空話，都是那些讀書讀傻了的人才會相信。
下午的時候，我們大伙不都討論過了嗎？等工廠的料子用完，便是我們的機會。盡管她先前使了一招離間計，但如今縣城里的商戶們都一條心，只要我們內部不出亂子，就能穩住局面，等到那個時候。”何家主一邊說著，一邊自信滿滿地拍了拍胸脯。
來人卻搖了搖頭，燭光閃爍，映照得他的表情忽明忽暗，猶如鬼魅一般。他語氣沉重地說道：“你想錯了。之前蘇尚北上前往東州，據說與燕王見了面，此事真假難辨。但從最初回來的探子口中得知，此事多半是真的。后來她又去了水龍崗，雖說聲稱沒達成合作……”
說到這里，何家主也不禁認真看了過來。來人頓了頓，接著說道：“可你有沒有想過，把這一樁樁一件件事串聯起來，會是怎樣的結果？倘若水龍崗的人加入到蘇尚這邊，工廠不僅能夠順利開工，而且蘇尚還能增添人手。
有了人手，她便有了與各方勢力抗衡的資本。周邊那些大大小小的勢力，若是被蘇尚吞并，我們又該如何應對？另一方面，工廠一旦招滿工人，先前去衙門鬧事的百姓便會爭著搶著想要加入進去。到那時，蘇尚就不會被指責背信棄義，而這股勢力一旦發展起來，就如同熊熊烈火，再難撲滅啊！”
何家主聽后，不禁皺起眉頭，沉思片刻后，還是搖了搖頭說道：“話雖有幾分道理，但你也把蘇尚想得太過厲害了。
若是水龍崗真敢派人來泗水縣，徐虎必定會出兵攻打水龍崗。就算他不出兵，我們也會想辦法讓他出兵，就像從前一樣。到時候，局勢的勝負關鍵依舊掌握在我們手中。”
來人聽聞此言，藏在袖子里的手緊緊捏著某件東西，沉默片刻后，緩緩說道：“祝家莊旁邊的季宏兩莊，你可知道？這兩莊在祝宏的庇護下建立已久，但也正因如此，他們的發展受到了限制，只能止步于此。若想打破這一桎梏，就必須做出改變……”
何家主愣了一下，疑惑地看著來人，心想對方今晚怎么如此古怪，突然跟自己說起這些事。于是，他開口問道：“你說這些做什么？今夜過來，不會只是為了閑聊吧？”
“當然不是。依我看，如今我們的勝算不足五成。所以，你覺得我們要不要試著與官府接觸一下？”來人試探性地建議道。
何家主臉色微微一變，伸手指向來人，質問道：“你這話是什么意思？”說完，他突然想起前段時間發生的大事。