日影西斜，已過正午良久。烈烈驕陽漸斂鋒芒，緩緩沒入連綿群山之間。水龍崗內，兩軍對峙，隔空喊話之聲，在山谷間久久回蕩，似是訴說著這場紛爭的劍拔弩張。
徐虎與段鶴年率領著數倍于蘇尚的兵力，將祝家莊圍得如鐵桶一般。陣前，他們言辭犀利，細數朝廷昏庸無道，痛斥官府貪墨成風，聲聲控訴，字字泣血，言道此番只為誅除首惡，對投降之人絕不加害。
這般言語，在這劍拔弩張的局勢下，自有著不小的威懾力。
水梁山一帶，諸多流民為求一口溫飽，無奈之下，或落草為寇，或投身各山莊為仆，或淪為他人勞工。
只因別處官府與豪紳狼狽為奸，肆意搜刮民脂民膏，相較之下，此地反倒成了一方“樂土”。
若在往日，徐虎等人的喊話或許能動搖不少人心。可如今，祝家莊眾人早已沒有退路。在蘇尚不斷的言傳身教下，他們已然將自己視作官府陣營的一員，往昔朝廷官府的種種惡行，在他們心中，也漸漸變得不那么重要了。
祝家莊木墻之下，江大寶聽聞敵陣喊話，怒目圓睜，青筋暴起，扯開嗓子大聲吼道：“有種便即刻攻來！爾等莫不是畏懼兩敗俱傷？我等可毫無懼意！若不敢戰，便是膽怯之輩，先怯者先輸！”
這一番豪言壯語，全然出乎徐虎與段鶴年的意料。他們深知，己方陣營中，暗中欲倒戈之人不知凡幾，可卻無從查起，只能加強戒備。
然而，這場戰事已持續許久，死傷無數，軍紀早已難以維持往日的嚴苛。
如今，他們也不過是憑借著人數上的優勢勉強壓制住軍心，一旦這優勢不再，敗局恐難挽回。此刻，他們仍盼著孫文興能帶回好消息，為這戰局帶來一線轉機，心底暗自想著，即便到了生死相搏的地步，他們也定不會輸。
江大寶話音剛落，祝明遠快步上前，一把將他拉到一旁，眼中閃爍著興奮的光芒，伸手拿過喇叭，說道：“且看我的！”
說罷，他整了整衣衫，朝著木墻外的賊兵軍陣凝神望去，深吸一口氣，氣運丹田，運起內勁，大聲呼喊道：“徐虎，段鶴年！你二人縮頭縮腦，如驚弓之鳥，不敢正面一戰，只知尋求外援！徐虎，你往日不是揚言要踏平祝家莊嗎？如今卻與段鶴年勾結，還妄圖雇請阿飛前來助陣，莫不是老糊涂了，貪生怕死不成！”
喊完之后，眾人紛紛趴在木墻之后，屏息凝神，側耳傾聽對方的反應。不多時，徐虎憤怒的聲音便從對面傳來，他咬牙切齒，滿臉猙獰地喊道：“祝明遠，你這不過是強弩之末，還敢在此大放厥詞！你且看看，你們還能有幾人守得住這破莊子？心甘情愿為一女子賣命，說出去簡直貽笑大方！速速丟掉兵器，出來投降，交出蘇尚，我或許還能饒你們一命！”
祝明遠冷笑一聲，毫不示弱地回應道：“徐虎，你口口聲聲看不起蘇大人，如今卻又急于索要他？究竟是何居心！你且回頭看看你的那些弟兄，段鶴年，也看看你身邊之人，他們之中，有多少人早已不愿再戰，你們當真不知？我實話告訴你，你們陣營之中，藏有不少我們的人！待到時機成熟，他們便會果斷出手！只要完成任務，官府自會重重有賞！”
徐虎怒不可遏，漲紅著臉，聲嘶力竭地喊道：“你們休要在此蠱惑人心！蘇尚不過是在騙你們，根本就沒有援兵！只要帶著祝明遠、祝知夏、蘇尚的頭顱來投，我便封你們為頭領！待攻下祝家莊，再取泗水縣，屆時金銀田產，任爾等瓜分！”
祝明遠眼神堅定，繼續高聲喊道：“弟兄們，莫要被他們蒙騙！殺一名賊軍，攜其頭顱前來，便能洗清身份，此后成為良民，在蘇大人麾下效力，吃朝廷俸祿，不僅能安享太平，還能為子孫后代積福！”
軍陣之中的徐虎，青筋暴起，額頭的血管突突直跳，無論如何喊話，對方都不為所動。
一旁出謀劃策的軍師們，此時也已黔驢技窮，無計可施。徐虎心中懊悔不已，暗自思忖，早知如此，當初就該圍而不攻，可如今，良機已逝，再難挽回。
段鶴年面色陰沉，將對方的話一字不漏地聽進耳中，心中滿是憂慮。軍中議論紛紛，士氣愈發低迷。