正如祝明遠所言，若他們二人早些親自領兵強攻，又怎會落得如此局面？人心的離散，往往就在轉瞬之間。
山崗之外的道路上，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。孫文興在天黑之前騎馬歸來，還未等他下馬，徐虎與段鶴年便快步迎上前去，滿臉焦急地詢問阿飛的情況。
孫文興擦了擦額頭上的汗水，氣喘吁吁地說道：“我已與他說明此事，他既未當面應允，也未當面拒絕……”稍作停頓后，他又補充道，“依我看，還需再等兩日……”
然而，話未說完，一道寒光閃過，一把大刀猛然劈來。段鶴年還未反應過來，孫文興的頭顱便已高高飛起，在空中劃出一道弧線，滾落一旁。
他的尸首卻仍直直地立在原地，脖頸處鮮血如柱般噴涌而出，在場眾人見狀，皆驚恐萬分，連連后退。
徐虎怒發沖冠，暴跳如雷，大聲怒吼道：“混賬！還等？再等下去我們必敗無疑！此人八成是蘇尚派來的內應！若不是他從中作梗，我們又怎會陷入這般境地？蘇尚定是想讓我們兩敗俱傷，我們都中了他的奸計！”說罷，他抬起一腳，狠狠地將孫文興的尸體踢飛出去。
段鶴年面色冷峻，沉默不語。在他看來，孫文興不過是個生意人，并無足輕重。他看向徐虎，冷聲問道：“你打算強攻？”
徐虎眼神中殺意凜然，毫不猶豫地說道：“不能再等了！放出消息，就說我們在等阿飛前來相助。明日一早，便召集弟兄，強攻祝家莊，定要將其踏平！”
段鶴年盯著徐虎，心中已有退意，可想到此番征戰，生意受損，煙田盡失，還折損了眾多弟兄，唯有攻下祝家莊，方能出這口惡氣。
思索片刻后，他終于點了點頭，沉聲道：“好，我知道該怎么做了。”
夜幕降臨，黑暗如潮水般將山崗徹底吞噬。祝家莊內，經過一日休整的民兵們紛紛起身。
空曠的場地上，眾人或露天納涼，或修整裝備，或進食充饑，在這短暫的寧靜中，享受著難得的片刻安寧。
莊子外頭，幾個黑影趁著夜色悄然靠近，輕輕叩響大門。放哨的民兵再三確認后，將幾人放行。
原來是幾名被俘后投誠的賊兵，他們雖未帶來賊軍頭顱，卻帶來一則消息：徐虎和段鶴年這兩日不會進攻，而是在等待阿飛帶人前來助陣。
江大寶與祝明遠仔細查驗了幾人的身份，確認無誤后，給每人發了一袋銀子，便將他們放走。
這幾人得了銀子，腳步匆匆，頭也不回地朝著泗水縣逃去。
眾人帶著消息找到蘇尚，一番商議后，這本該是個好消息，可蘇尚卻心生疑慮。雖說朝廷并無支援，這一情況只有她與祝明遠等人知曉，外界最多也只是猜測。
如今，徐虎等人按理也不應得知詳情，在這局勢緊張之際，他們卻選擇等待，無論從哪方面看，都透著古怪。蘇尚眉頭緊鎖，喃喃自語道：“這究竟是怎么回事……”
夏日的夜晚，微風輕拂，帶來絲絲涼意。李幼白躺在草坡之上，雙手枕于腦后，靜靜地望著滿天繁星。