本來羊馬城所在的山谷是有一道溪水流經的，但這么一汪淺淺的溪流顯然是無法滿足幾十萬頭牛羊馬的飲水需求，于是突厥人便挖開了附近的潮白河，將河水引到羊馬城中，從而解決了人和牲畜的飲水問題。
不過這些突厥人也想到可能會有敵人往河水里投毒，因而白天會派出兩路兵馬沿著開挖的河道來回交叉巡邏，若是發現任何人靠近河道半步，不問緣由立即射殺，以此來消除任何潛在的隱患。
對于引入羊馬城的河水，他們也是先讓一小部分牛羊馬喝過，若是半個時辰內沒有什么問題，才會放心讓剩余的幾十萬牲畜分批來喝，以此來確保萬無一失。
雖說他們已經足夠小心，但經過張金樹連續多日冒險上山探查，還是發現了其中的漏洞。
因為他注意到，每天晚上到了亥時，羊馬城中的突厥人便會趕著一些牛羊馬去河邊喝水，然后再等待上半個時辰，若是這些喝水的牛羊馬沒有任何異樣，才會趕著大群牲畜分批來喝水，之后再趕它們回去睡覺。
這意味著，只要他們過了亥時再往通向羊馬城的河水里投毒，那這些試毒的牛羊馬因為喝的是干凈的河水，自然不會有任何問題。
可之后等到突厥人大批大批趕著其他牲畜來河邊喝水，喝到的可就是被投過毒的河水了。
說干就干，張金樹當即派人去搞來大量的烏頭，將它們研磨成粉，趁著夜色神不知鬼不覺帶到突厥人開挖的河道上游。
這些烏頭雖說對于人而言是治病的良藥，但對于牛羊馬這些牲畜而言卻是致命的毒藥，一旦不慎食用，很快便會出身渾身抽搐和呼吸困難的癥狀，不到一個時辰便會毒發身亡。
待亥時一過，上游的北府兵便立即將大量的烏頭粉倒入河流之中，看著它們很快溶入河水里，順著流淌的河水一路往牛馬城的方向流去……
張金樹順著河流看著不遠處的羊馬城，一顆心同樣懸到了半空，目光滿是憂慮之色。
雖說他的計策看起來十拿九穩，但誰也不能保證萬無一失，一旦哪一個環節出了問題，便很有可能最終導致他的計策功虧一簣。
好在最終他的擔心都是多余，大約過了一個時辰后，不遠處的羊馬城突然亂做了一團，到處都是牛羊馬痛苦掙扎的哀嚎聲和突厥人驚慌失措的喊叫聲，顯然是出了什么事。
張金樹見狀心中的一塊石頭總算是落了地，隨即喚來兩名校尉，命他們各帶五百兵馬從山谷的兩頭攻打羊馬城，聲勢弄得越浩大越好。
至于他自已，則率領剩余的三千多兵馬走小路朝古北口的方向趕去……
此時的羊馬城內，大量的牛羊馬因為喝了有毒的河水，出現了身體抽搐和呼吸困難的癥狀，接二連三倒地不起，最終一命嗚呼。
羊馬城中的突厥人此時一個個都急得團團轉，根本想不出是哪個環節出了問題，更想不明白這些牲畜是如何中的毒。
但他們知道，若是任由這些牛羊馬這么成批成批毒發身亡，頡利可汗是絕饒不了他們。
可他們又能想出什么辦法，這些牲畜從發病到倒下只有一個時辰不到的時間，他們想要救治它們都根本來不及。