殿內觥籌交錯之際，馬騰端著酒盞緩步來到李儒身側，鎏金王袍掃過地面的青磚，帶起細微的聲響："先生這半月勞心勞力，實在辛苦。"他壓低聲音，目光掠過滿座喧鬧的將領，"那荀彧......還是不肯來赴宴？"
李儒將杯中酒一飲而盡，喉結滾動間，眼底閃過一絲冷意："自上次安置流民后便閉門不出，倒是頭倔驢。"他用指節輕叩案幾，琥珀色的酒液在盞中晃出漣漪，"老主不必掛心，且看我如何處置。"說罷起身離席，一搖三晃，袍袖翻飛間帶起一陣風，驚得魏延高明伸手欲扶。
"讓開。"李儒擺了擺手，徑直走向張燕。黑山軍首領慌忙離席，粗布短打在華服叢中顯得格外突兀："先生喚我？"
"飛燕將軍名震河北，某早有耳聞。"李儒一手搭在張燕肩頭，指尖隔著衣料傳來微涼的觸感，"如今黑山部眾安置可還妥當？"
張燕受寵若驚，險些跪伏在地："全賴先生妙計，三十萬老弱才有活路，我等......"
"哎，話可不能這么說。"李儒突然打斷，語氣親昵卻暗藏鋒芒，"若有難處，該去找荀先生才是——他既管了民生，總不能只搭棚子不管吃飯吧？"他狀似隨意地拍了拍張燕的后背，"有麻煩就去他府上坐坐，別客氣。"
張燕渾身劇烈震顫，明白了其中的機鋒，握著酒盞的手幾乎要將陶土捏碎。李儒冰涼的掌心隔著粗布拍在他肩頭："記好了——缺糧少衣盡管去找荀先生，莫要客氣。"謀士故意拖長尾音，指尖似有若無地劃過他后頸，"荀令君飽讀圣賢書，最見不得百姓受苦，豈會嫌你們麻煩？"
鎏金燭火在李儒眼底跳躍，將他的笑容映得愈發詭譎："只要將軍帶著黑山兒郎好生效力，"他突然湊近，呼出的酒氣噴在張燕耳畔，"日后封妻蔭子、裂土封侯，不過是涼王一句話的事。"話音未落，袍袖已翩然揚起，帶著醉意的腳步卻穩健如飛，徑直回到馬騰身側。
"明公且放寬心。"李儒端起案上的夜光杯，琥珀色酒液在杯中晃出細碎金芒，"荀彧自詡心懷蒼生，總不能眼睜睜看著幾萬流民挨餓受凍吧？"他仰頭飲盡美酒，喉結滾動間發出快意的輕笑，"只需借黑山兄弟的手，略施小計......"話音戛然而止，指向席間觥籌交錯的眾人，"這天下事，哪有解不開的結？"</p>