"既如此，我自當回去稟告袁公。"他深深一揖，廣袖下的手指微微發顫，"想來袁公定會答應。"話音未落，李儒已撫掌輕笑，折扇輕敲案幾："辛先生莫要忘了——甄家千金即將入主梁王府，嫁妝若少了半分，傳出去可是打王爺的臉。"字字溫婉，卻似毒蛇吐信，明晃晃將甄家產業連同整座河北糧倉都劃進了西涼囊中。
冷汗順著辛評脊背滑落，浸透內襯。這番看似以人質換甄家的交易，實則是要釜底抽薪。沒了甄家財力支撐，袁紹就算坐擁十萬大軍，也不過是斷糧的困獸。"自當如此！自當如此！"他連聲道，袖中帕子擦過額頭，卻擦不干心底泛起的寒意，"某這便......"
"辛先生且慢。"馬騰抬手打斷，笑容如春風拂面，"袁公子初來長安，水土不服；諸位奔波千里，也該好生歇腳。"他親自斟滿兩杯酒，琥珀色的瓊漿在夜光杯中泛起漣漪，"休整兩日再啟程，也算我盡地主之誼。"
袁譚面色慘白如紙，錦袍上的血漬已凝成暗褐色。他強撐著起身行禮，聲音沙啞："既蒙叔父美意，小侄先行告退。"馬騰假意挽留，卻未起身相攔，只笑著目送一行人退出殿外。
待腳步聲漸遠，李儒的折扇"唰"地合攏，指向殿外："那處宅院，已布下五百死士。"他望向馬騰，眼中閃過寒光，"莫說袁譚插翅難飛，便是只老鼠想溜出去通風報信......"話音未落，馬騰已端起酒盞一飲而盡。
馬騰褪去方才威懾降將的冷厲，換上滿面春風，雙手捧起鎏金酒樽緩緩起身。燭火映得他九章王袍上的蟠龍紋流光溢彩，聲如洪鐘響徹殿宇："諸位！五萬袁軍來勢洶洶，卻在半月之內土崩瓦解，連主將都成了階下囚！"酒液傾灑在青玉案上，泛起細碎金芒，"此等奇功，全賴諸位奮勇！老朽先代吾兒馬超，敬諸位一杯！"
話音未落，席上頓時響起此起彼伏的推辭聲。魏延率先跨步而出，玄甲上未拭凈的血跡隨著動作微微顫動："老主折煞末將！我等不過是陣前揮刀的武夫，能有什么功勞？"他猛地轉身，刀鋒般的目光投向賈詡，"若不是先生算無遺策，早設下天羅地網，我等哪有今日之勝？"
高明急忙跟上，手中酒盞高舉過頂："魏將軍所言極是！先生運籌帷幄，連潼關易主都在算計之中，此等神鬼莫測之智，我等望塵莫及！"他的聲音帶著由衷的敬佩，驚得廊下懸掛的青銅編鐘嗡嗡作響。
張燕晃著酒壇踉蹌起身，粗布短打與滿座華服格格不入，卻難掩眼中熾熱："想我黑山兄弟，昔日在山林里衣不蔽體、食不果腹！"他重重拍了拍腰間新配的彎刀，"若不是先生牽線，讓我等投奔涼王麾下，哪有今日吃飽穿暖、建功立業的機會？"壇中酒水潑濺在青磚上，混著血腥氣彌漫開來，"這一切，都是先生的大恩啊！"
李儒輕搖羽扇，唇角勾起若有若無的笑意，任由滿座贊譽如潮水般涌來。馬騰望著這一幕，眼底閃過一絲不易察覺的贊賞，將酒樽重重砸在案幾上，聲震屋瓦："好！既然如此，待馬超歸來，定要重重犒賞！今夜不醉不歸！"殿內頓時響起轟然應諾，酒杯碰撞聲、大笑聲與胡笳聲交織，在梁王府上空久久回蕩。