夏侯淵一邊率部撤退，一邊回頭觀望，只見袁軍軍旗招展，喊殺聲震天，那勢頭仿佛要將整個大地都踏平。他深知袁軍追擊甚急，己方壓力巨大，必須盡快想辦法擺脫困境。
“將軍，袁軍追得太緊，咱們怎么辦？”一名副將焦急地問道。
夏侯淵咬咬牙，目光堅定地說道：“繼續撤，找機會再設伏！兄弟們，加把勁，絕不能讓袁軍輕易追上主公！”
曹軍將士們雖已疲憊不堪，但在夏侯淵的鼓舞下，依舊強撐著精神，加快腳步。然而，袁紹大軍仗著士氣高昂，緊追不舍，絲毫沒有放緩的跡象。
又行了一段路程，夏侯淵發現前方有一處狹窄的山口，兩側山峰陡峭，是個設伏的好地方。他心中一動，立刻下令道：“快，讓兄弟們埋伏起來！準備好弓弩，等袁軍進入山口，給他們點顏色瞧瞧！”
曹軍迅速行動，在山口兩側隱蔽起來，靜靜等待著袁軍的到來。不多時，袁紹大軍的先頭部隊出現在視野中。顏良一馬當先，絲毫沒有察覺到危險的臨近。
當袁軍大部隊進入山口時，夏侯淵大喝一聲：“放箭！”頓時，兩側山上箭如雨下，袁軍陣中頓時響起一片慘叫。顏良、文丑大驚失色，急忙指揮部隊反擊。
然而，山口狹窄，袁軍騎兵難以施展，一時間陣腳大亂。夏侯淵見狀，率領曹軍從兩側殺出，與袁軍展開近身搏斗。盡管曹軍勇猛，但袁紹大軍人數眾多，很快便穩住了陣腳，開始組織反攻。
夏侯淵此時卻不再下令撤退，他緊咬著牙，腮幫子上的肌肉高高鼓起，一臉堅毅地看向陳留方向。他心里清楚得很，不能再退了，若是再退一步，那顏良、文丑必定就會如餓狼撲食般追上曹操的大軍。
此刻，夏侯淵的內心激烈地掙扎著。他想到曹操對自己的知遇之恩，想到曹軍將士們浴血奮戰的身影，更想到此次斷后任務關乎著全軍的生死存亡。每一個念頭都如重錘般敲打著他的內心，讓他越發堅定了決心。
“一定要死死拖住他們！”夏侯淵在心中怒吼著，那聲音仿佛要沖破胸腔。他的眼神中燃燒著決然的火焰，透著一股視死如歸的氣魄。
“兄弟們！”夏侯淵揮舞著長刀，大聲喊道，“我們已無路可退！主公和大軍就在前方，我們身后就是他們的退路！今日，我們定要以死相拼，拖住袁軍，絕不能讓他們前進一步！”
曹軍將士們被夏侯淵的豪情壯志所感染，紛紛舉起手中的兵器，齊聲高呼：“以死相拼！拖住袁軍！”那呼聲震天動地，在山谷間回蕩，仿佛向天地宣告著他們的不屈與決心。
袁紹大軍漸漸逼近，顏良、文丑一馬當先，臉上帶著驕橫的神色。他們以為夏侯淵會繼續逃竄，卻沒想到曹軍竟擺出了決一死戰的架勢。